Los Parques Estatales de Florida celebraron la incorporación del Parque Estatal Shoal River Headwaters, el parque estatal más nuevo de Florida, durante una celebración y una visita guiada que destacó los paisajes escénicos y la importancia ecológica de la propiedad. Ubicado justo al oeste de DeFuniak Springs, el parque cuenta con ondulantes colinas arenosas, bosques llanos mésicos y bosques de llanura aluvial a lo largo de los afluentes del río Shoal.

“El Parque Estatal Shoal River Headwaters destaca nuestro compromiso con la protección de los tesoros naturales de Florida, a la vez que ofrece nuevas maneras para que los visitantes exploren, experimenten y disfruten la naturaleza”, declaró Alexis A. Lambert, secretaria del Departamento de Protección Ambiental de Florida. “El Servicio de Parques de Florida es líder nacional y, con cada nueva incorporación, seguimos elevando el estándar de conservación y recreación basada en recursos. El Parque Estatal Shoal River Headwaters destaca nuestro compromiso con la protección de los tesoros naturales de Florida, a la vez que ofrece nuevas maneras para que los visitantes exploren, experimenten y disfruten la naturaleza”.

El parque de 2,480 acres ya está abierto para actividades de recreación pasiva, como senderismo y observación de la fauna silvestre. Los Parques Estatales de Florida colaboran con el público en planes de recreación y gestión territorial a largo plazo. En el futuro, podrían ofrecerse actividades como acampar, andar en bicicleta y remar a lo largo del río Shoal.

“La cabecera del río Shoal es un lugar especial hoy en día, y seguirá mejorando a medida que planifiquemos cuidadosamente la recreación y la conservación”, declaró Chuck Hatcher, director de Parques Estatales de Florida. “Nuestro objetivo es garantizar que los visitantes puedan disfrutarlo durante décadas, a la vez que protegemos sus extraordinarios hábitats”.

Los Parques Estatales de Florida son un importante motor económico para las comunidades de todo el estado. Durante el último año fiscal, recibieron a más de 28 millones de visitantes, lo que generó un impacto económico estatal estimado en $3.6 mil millones.

“Estoy muy emocionado de que otra parte de la belleza natural del condado de Walton se conserve en el Parque Estatal Shoal River Headwaters”, dijo el representante de Florida, Shane G. Abbott. “Este nuevo parque estatal garantizará que las futuras generaciones tengan las mismas oportunidades de disfrutar de la naturaleza de Florida que yo tuve durante mi infancia”.

Las cabeceras del río Shoal protegen hábitats cruciales para especies raras y en peligro de extinción, a la vez que favorecen la recarga de acuíferos y mantienen la calidad y las funciones naturales de humedales y vías fluviales. Ubicada dentro del Paisaje Centinela del Noroeste de Florida, esta propiedad sirve como importante zona de amortiguamiento, apoya la preparación militar y se conecta con tierras de conservación cercanas para formar corredores de vida silvestre conectados.

La cabecera del río Shoal forma parte del proyecto Upper Shoal River Florida Forever y fue adquirida en colaboración con Trust for Public Land. Esta adquisición fue aprobada por el gobernador Ron DeSantis y el Gabinete de Florida durante una reunión previa del gabinete.

“Hoy marca un hito emocionante para el nuevo parque estatal de Florida y las comunidades, que ahora tendrán un lugar para reunirse, explorar y conectar con la naturaleza”, declaró Melissa Hill, Gerente Sénior de Proyectos de Trust for Public Land. “Gracias a la extraordinaria colaboración con Florida Forever, Atira Conservation, la Fundación EJK y la Alianza para la Conservación de Tierras de la Costa del Golfo, este extraordinario paisaje está protegido para siempre, salvaguardando la calidad del agua, el hábitat de la vida silvestre y abundantes experiencias al aire libre para las generaciones futuras”.

Obtenga más información sobre los parques estatales de Florida en FloridaStateParks.org .