El Gobierno adelantará la renovación integral de la línea de alta velocidad Madrid-Barcelona para elevar la velocidad de explotación hasta los 350 km/h. El Ministerio de Transportes y Adif trabajan ya para iniciar las primeras obras este verano, un año y medio antes de lo previsto inicialmente, con el objetivo de actuar sobre uno de los corredores más deteriorados de la red, tal y como ellos mismos han reconocido (El AVE conectará Madrid y Barcelona a más de 350 km/h(.

Precisamente, la noticia se ha conocido solo diez días después del fatídico accidente ferroviario de Adamuz. Según El Economista, fue este martes cuando el Consejo de Ministros autorizó que Adif licite un contrato de 95,8 millones de euros destinado al suministro de nuevas aerotraviesas. Estas sustituirán a las actuales y permitirán reducir el impacto del vuelo de balasto en circulaciones superiores a 300 kilómetros por hora. La intervención comenzará en el tramo más degradado, entre Madrid y Calatayud.

En este trayecto se concentran buena parte de las quejas de los maquinistas y las limitaciones temporales de velocidad que se han impuesto recientemente por los incidentes acontecidos. En la actualidad, la velocidad máxima se ha reducido de 300 a 160 km/h entre Mejorada del Campo y Ariza, lo que está provocando retrasos de entre una hora y media y hasta tres horas en los trenes con destino Barcelona.

A estas restricciones se sumó esta semana una nueva incidencia, tras detectarse una fisura en un carril a la altura de l’Espluga de Francolí (Tarragona), que obligó a circular a 80 km/h durante varias horas. Aunque el problema ya ha sido reparado, el episodio ha vuelto a evidenciar el estado de conservación de la línea y ha incrementado las demoras acumuladas.

Así, la licitación de las aerotraviesas supone el inicio efectivo de la primera fase del proyecto AV350, presentado en noviembre por el ministro de Transportes, Óscar Puente. Además de la sustitución de traviesas, el proyecto incluye la modernización de distintos elementos de la superestructura y del trazado, con el objetivo de mejorar la fiabilidad y el confort de la circulación.

Más allá de esta primera fase, quedan pendientes otras obras de mayor envergadura, como la nueva conexión por el nordeste de Madrid hacia Barajas y Chamartín, la futura línea entre Lleida y Barcelona-Sagrera y la estación de El Prat de Llobregat. Estas actuaciones no se prevén antes de 2030. Mientras tanto, Adif deberá definir cómo ejecutar los trabajos en el corredor más transitado del país, en un contexto de alta saturación que podría obligar a ajustar la oferta de Renfe, Iryo y Ouigo durante la renovación.