Canadá está considerando la posible inversión en el sector automotriz y la cooperación en la fabricación al evaluar las ofertas de Corea y Alemania para un programa multimillonario de submarinos de nueva generación, según
 
informó el lunes su principal funcionario de adquisiciones de defensa. Durante una visita al astillero de Hanwha Ocean en Geoje, Gyeongsang del Sur, Stephen Fuhr, secretario de Estado de Adquisiciones de Defensa de Canadá, afirmó que la selección del socio para el Proyecto de Submarinos de Patrulla Canadiense (CPSP) dependerá del licitador que genere el mayor beneficio económico general para Canadá.

En un comunicado emitido por Hanwha Ocean, afirmó que Canadá considera a Corea y Alemania como importantes países fabricantes de automóviles, y que la cooperación en ese sector podría permitir que los lazos económicos se expandan más allá de la defensa a áreas comerciales mucho más amplias.
 
Añadió que Canadá ha dejado claro desde el principio que ambas ofertas cumplen con los requisitos operativos obligatorios de la Marina Real Canadiense y que la decisión ahora depende del costo, el cronograma de entrega y los beneficios económicos para Canadá. 
 
El CPSP podría tener un valor de hasta 60 billones de wones (41.200 millones de dólares), incluyendo mantenimiento, reparación y operaciones durante 30 años, con costos de construcción estimados en unos 20 billones de wones. Hanwha Ocean de Corea y HD Hyundai Heavy Industries presentan su oferta como consorcio contra Thyssenkrupp Marine Systems de Alemania.

Canadá ha exigido a los ofertantes que proporcionen compensaciones industriales, incluidas inversiones locales y transferencias de tecnología, como parte del acuerdo.
 
Fuhr supervisa la política canadiense de adquisiciones de defensa y la Agencia de Inversión en Defensa, establecida por el gobierno canadiense el año pasado para modernizar su sistema de adquisiciones militares. Su función le otorga una influencia significativa en la decisión final.
 
Según el comunicado de prensa de Hanwha Ocean, Fuhr afirmó que la competencia de submarinos se ha convertido en una competencia estratégica entre naciones y que el adjudicatario establecería una relación con Canadá que duraría décadas.
 
Enfatizó repetidamente que el valor económico de la oferta sería decisivo, afirmando que el empleo y la inversión extranjera directa son fundamentales para los esfuerzos de Canadá por reestructurar su estructura económica.
 
Según informes, funcionarios canadienses han solicitado inversiones de producción de Hyundai Motor y la alemana Volkswagen como parte de las negociaciones del CPSP. El renovado enfoque de Fuhr en la cooperación automotriz subrayó dicha demanda, según fuentes del sector.
 
Sin embargo, Hyundai Motor ha indicado que sería difícil construir una nueva planta de vehículos terminados en Canadá y, en su lugar, ha propuesto cooperar en proyectos relacionados con el hidrógeno, según fuentes. Volkswagen está desarrollando planes para construir una planta de baterías para vehículos eléctricos en el país.
 
Durante la visita del lunes, Fuhr recorrió las instalaciones de ensamblaje de Hanwha Ocean junto con unos 30 funcionarios del gobierno y la industria canadienses, incluyendo representantes de importantes constructores navales canadienses como Ontario Shipyards, Irving Shipbuilding, Davie y Seaspan. La delegación inspeccionó los sistemas de producción automatizados, incluyendo equipos de soldadura robótica.
 
Fuhr también abordó el Jang Yeong-sil, un submarino Jangbogo-III Batch-II de 3600 toneladas que Hanwha Ocean ha propuesto a Canadá. 
 
Tras subir al submarino, describió la visita como una experiencia impresionante, elogiando su tecnología interna, según la compañía.
 
La visita fue guiada por el director ejecutivo de Hanwha Ocean, Kim Hee-cheul, y el viceministro de Defensa, Lee Doo-hee, junto con otros funcionarios del gobierno y la industria. 
 
Kim afirmó que la visita sirvió como una revisión in situ de la propuesta de la compañía.
 
"Consideramos esto como una verificación e inspección de nuestra oferta CPSP", declaró el director ejecutivo. "Recalcamos que Hanwha Ocean puede brindar una solución óptima para la Armada Canadiense, a la vez que crece junto con la industria canadiense como socio de confianza".
 
Se espera que Canadá reciba las ofertas finales para el proyecto del submarino en marzo, y la decisión se tomará en junio.
 
Corea intensificó el apoyo gubernamental a la oferta con el envío de una delegación especial a Canadá, encabezada por el jefe de gabinete presidencial, Kang Hoon-sik. El presidente ejecutivo de Hyundai Motor Group, Euisun Chung, también se unió a la delegación.
 
Hanwha Ocean ha firmado memorandos de entendimiento con empresas canadienses en materia de cooperación en construcción naval, mientras que HD Hyundai ha propuesto alianzas multimillonarias en construcción naval y energía.

Stephen Fuhr, secretario de Estado de Adquisiciones de Defensa de Canadá (centro) recorre las instalaciones de producción en el astillero de Geoje de Hanwha Ocean junto con Lee Doo-hee, viceministro de Defensa Nacional (izquierda) y Kim Hee-cheul, director ejecutivo de Hanwha Ocean (segundo desde la izquierda), el 2 de febrero. [HANWHA OCEAN]