Los senadores estatales de Nueva York están celebrando la aprobación de dos proyectos de ley que regularían los productos químicos tóxicos "eternos".

Los proyectos de ley prohibirían los PFAS en productos de consumo como utensilios de cocina, productos de limpieza e hilo dental, y regularían y ampliarían las pruebas para detectar los PFAS vertidos en los lagos, ríos y aguas subterráneas de Nueva York.

La contaminación por PFAS puede causar efectos nocivos para la salud, incluido cáncer.

La senadora estatal Rachel May, demócrata del distrito 48, patrocinó el proyecto de ley destinado a supervisar las descargas.

"La única manera de controlar estos productos químicos es si sabemos dónde están y cuánto hay", dijo May, cuyo distrito incluye parte de la región de Finger Lakes.

Se ha detectado contaminación por PFAS en los suministros de agua de varias comunidades del norte del Estado, incluidas Poestenkill, Petersburgh, Hoosick Falls y Newburgh.

Los proyectos de ley aún no han sido votados en la Asamblea estatal. 

Las iniciativas de monitoreo químico permanente establecerían requisitos de divulgación para vertidores industriales, fuentes industriales de aguas residuales y plantas de tratamiento públicas. Más específicamente, la supervisión requeriría un monitoreo trimestral durante un año para los nuevos permisos emitidos. Y, si se detectan toxinas, se exigiría la presentación de informes durante la vigencia del permiso.

El impulso de Nueva York para regular el vertido de PFAS se produce en un momento en que el gobierno federal avanza con un plan para eliminar los límites a varias sustancias químicas PFAS en el agua potable. El año pasado, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) anticipó la medida, afirmando que mantendría intactos los niveles máximos de contaminantes PFOA y PFOS de cuatro partes por billón y retrasaría la fecha límite para que los sistemas de agua potable implementen planes para abordar estas sustancias químicas. También eliminaría los límites para otros tres compuestos PFAS, así como una mezcla de varias sustancias químicas. Si bien la EPA, bajo la presidencia de Trump, afirma que los cambios permitirán un "enfoque razonable y flexible" para proteger el agua potable, los defensores advierten que las reducciones son peligrosas para la salud pública.

La asambleísta Grace Lee, demócrata que representa al Bajo Manhattan, está patrocinando una legislación que, entre otras medidas, codificaría los niveles máximos de contaminantes en cuatro partes por billón para PFOS y PFOA, y 10 partes por billón para PFNA, PFHxS y HFPO-DA.

Nueva York ya tiene estándares de contaminación del agua potable por PFOA y PFOS de 10 partes por billón, pero Lee dice que los estudios muestran que ningún nivel de exposición a estos químicos está libre de riesgos.

Hemos visto en todo el país un movimiento para proteger el agua potable. Wisconsin y Maine han aprobado normas más estrictas para el agua potable y los PFA, y creo que Nueva York debería hacer lo mismo, afirma Lee.

El año pasado, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, promulgó una ley que prohíbe la venta de productos menstruales que contengan ciertas sustancias químicas tóxicas.
 
La demócrata también firmó una ley que prohíbe la venta de productos desechables y reutilizables que contengan compuestos PFAS, metales como plomo y mercurio, y otras sustancias potencialmente dañinas.

El senador estatal Pete Harckham patrocina un proyecto de ley que modificaría la actual ley estatal de conservación ambiental para eliminar gradualmente y posteriormente prohibir la venta de productos que contengan PFAS "regulados" o "añadidos intencionalmente". Estos incluyen productos de limpieza, productos automotrices, equipos médicos de protección y utensilios de cocina.

“Todos conocen los riesgos, pero debemos convencer al resto de nuestros colegas de que este es un asunto muy serio a lo largo de toda la cadena, desde el inicio hasta los productos y el final de su ciclo de vida”, dijo Harckham, demócrata que representa al Distrito Senatorial 40 de Nueva York en la zona sur del Valle del Hudson. “Saben, todo tiene un impacto, y no podemos abordar solo uno. Es como el juego del topo. Tenemos que abordarlo en todos los estados”.

Caroline Barrett, de Capital Cooks, comenta que existen otras opciones además de las sartenes antiadherentes o revestidas de teflón, que deben usarse a fuego lento o medio para evitar vapores tóxicos. Asegura que los utensilios de cocina de acero inoxidable o hierro fundido son la mejor opción. Simplemente hay que dejarlos calentar.

“Siempre reviso primero si está listo y, si le pones unas gotas de lo que sea que tengas, y notas algo de movimiento, como un chisporroteo, huele a que se está cocinando, y entonces se está cocinando”, dijo Barrett. “Así que te gusta ese sonido. Es un buen sonido. Buscas ese chisporroteo, ese sonido de comida feliz”.

WAMC se ha puesto en contacto con varios grupos industriales y de fabricación para solicitar comentarios sobre las propuestas legislativas.