D &T Shipping está gastando $6,5 millones en la renovación de la antigua planta de empaque en Potters Cay, para crear una terminal privada de pasajeros y carga, equipada con un área de espera para pasajeros, una tienda de repuestos para barcos y un restaurante de cuatro estrellas.

Los medios de comunicación realizaron un recorrido por las instalaciones, que actualmente se encuentran en construcción, el martes junto con el Ministro de Agricultura y Recursos Marinos, Jomo Campbell.

El director de D&T Shipping, Gregory Stuart, dijo que la compañía espera completar la instalación en abril, después de comenzar la construcción en agosto.

Campbell explicó que D&T tiene un contrato de arrendamiento de 15 años sobre la propiedad del gobierno, con opción a renovación.

No se habló de un acuerdo de alquiler formal que incluyera un precio, pero Stuart calificó el acuerdo como una asociación público-privada (APP), en la que el gobierno proporcionaría la propiedad y D&T inyectaría su propio dinero para preparar la instalación para el uso público.

Según Stuart, es probable que D&T tarde mucho en recuperar su inversión en la propiedad. Sin embargo, afirmó que la idea de una instalación para pasajeros en Potters Cay es la realización de un sueño para el mejoramiento de la zona.

“Crecí en esta zona y esa es en parte la motivación, poder llevar el servicio a las Islas Familiares y a la gente de aquí... es algo que me apasiona”, dijo Stuart.

“Si observas todos los demás transbordadores y las empresas que han estado haciendo esto durante los últimos 40 años, utilizan edificios gubernamentales, pero en realidad nunca invierten nada para los pasajeros.

"Entras y lo que había hace 30 años sigue ahí. Decidimos venir y llevarlo a otro nivel.

Porque si los pasajeros gastan el dinero y nosotros obtenemos ganancias del negocio, creo que deberíamos invertir algo en ellos. Así que se trata de mejorarlo para que los pasajeros puedan disfrutar de subir al muelle de Potters Cay a bordo, en lugar de como era hace 20 años, sentados bajo una carpa o algo así, esperando a que el barco estuviera listo para zarpar.

En cuanto puedas venir aquí, podrás relajarte, y de eso se trata. Creo que nos llevará mucho tiempo recuperar el dinero. Pero no se trataba realmente del dinero, sino de brindar un servicio adecuado a nuestra gente.

Stuart explicó que el edificio también contará con instalaciones para que los buques de carga de Potters Cay almacenen sus mercancías, además de una tienda y mercado de mariscos.

Dijo que el mercado de mariscos no competirá con los pescadores de Potter's Cay, sino que comprará sus capturas y las venderá en su tienda.

Stuart dijo que si bien el edificio recién inaugurado será una rosa en un campo de espinas cuando esté terminado, dado que será lo más nuevo en el muelle, dijo que su compañía también invertirá en embellecer otras partes de Potters Cay.