El Festival del Libro de Jamaica (JBF), en asociación con la Universidad de las Indias Occidentales (UWI) y el Instituto PJ Patterson para la Defensa de África y el Caribe (INAFRICARA), organizará el Intercambio Literario África-Caribe inaugural del 25 al 28 de febrero en Kingston, con una actividad de extensión comunitaria en el oeste de Jamaica incluida en el programa.

Presentado por el Banco Africano de Exportación e Importación (Afreximbank), en su primer patrocinio importante de una iniciativa literaria caribeña, el Intercambio Literario África-Caribe reúne a escritores, líderes editoriales, educadores y pensadores culturales para una semana de diálogo público y colaboración intersectorial basada en la historia compartida y la posibilidad futura.

Entre los invitados confirmados se encuentran la autora superventas del New York Times , Namina Forna; el juez del Premio Booker Internacional, Troy Onyango; la defensora literaria ghanesa-alemana, Alexandra Antwi-Boasiako; la galardonada productora de contenido infantil, Jeunanne Alkins; la profesora de literatura caribeña, Dra. Curdella Forbes; el maestro de ajedrez, Tunde Onakoya (virtual); y la autora y profesora Paulette A. Ramsay. El programa combinará lecturas, diálogos e intercambios en vivo, creando un espacio para que el público descubra nuevas ideas, nuevas obras y nuevas colaboraciones a través del Atlántico.

“Este intercambio es un puente que construimos con intención”, dijo Latoya West-Blackwood, fundadora y directora del Festival del Libro de Jamaica. “Reúne voces africanas y caribeñas en un mismo espacio para forjar relaciones que perduren más allá de la semana, relaciones que puedan generar nuevas colaboraciones, fortalecer nuestros ecosistemas literarios e inspirar a los jóvenes a ver sus historias como poderosas y de relevancia global”.

West-Blackwood añadió que el patrocinio de Afreximbank eleva la importancia regional de la Bolsa. «Cuando una institución del alcance de Afreximbank respalda con fuerza una iniciativa literaria en el Caribe, transmite un mensaje claro de que los libros, la cultura y las ideas importan económica, social y diplomáticamente».

La semana comienza en Kingston con una bienvenida oficial, organizada en colaboración con INAFRICARA, que marca el tono para un programa basado en becas, promoción y conexión cultural.

El sábado 28 de febrero, JBF invita al público al Festival Literario África-Caribe en Kingston, donde los lectores tendrán la oportunidad de conversar directamente con la delegación visitante a través de charlas sobre libros y experiencias literarias en vivo. El intercambio también incluye una visita comunitaria al oeste de Jamaica, coordinada por el Gremio de Autores de Hanover, en consonancia con el compromiso de la iniciativa de conectar con las comunidades locales y ampliar el acceso al intercambio literario y cultural más allá de Kingston.

La profesora Paulette A. Ramsay, investigadora de INAFRICARA, señaló que la colaboración posiciona el intercambio como oportuno y necesario. «No debemos perder esa nostalgia por ese libro de aventuras que nos mantiene esperando con entusiasmo el gran desenlace, ni por el libro que nos enseña algo nuevo sobre nosotros mismos como seres humanos, ni por ese libro que nos presenta nuevos lugares asombrosos, historia, ciencia ficción o culturas interesantes. Debemos celebrar los libros».