Los debates sobre la Copa Mundial de la FIFA a menudo se centran en las cifras principales: cientos de miles de visitantes que equivalen a cientos de millones en gastos en hoteles, restaurantes y billetes de avión. 

Pero ¿cómo puede Atlanta estar segura de que este “fenómeno único en la vida” llegue a las pequeñas empresas que le dan a la ciudad la vitalidad que la convierte en un destino atractivo para tales eventos? 

Ese fue el tema central de una reunión tipo “cafecito” de la Cámara de Comercio Hispana de Georgia, en la que participaron principalmente sus miembros, a finales de enero en el recientemente ampliado Centro Nacional de Derechos Civiles y Humanos. 

Lamar Stewart, director interino de Showcase Atlanta , una iniciativa liderada por la ciudad diseñada para garantizar el máximo impacto local de los principales eventos, dijo que el objetivo es asegurarse de que el torneo no "nos suceda a nosotros", sino "con nosotros". 

La clave, dijo, es asegurar la preparación de las pequeñas empresas, lo que requerirá que algunas mejoren sus estrategias. Una cosa es tener recursos, pero otra es estar preparados: las empresas de Atlanta necesitan una buena dosis de ambos, afirmó el Sr. Stewart. 

"Todos tenemos que convertirnos en profesores de esto", dijo, señalando la necesidad de una estrategia astuta entre el 15 de junio (el partido inaugural en Atlanta entre España y Cabo Verde ) y lo que llamó la "supernova", la semifinal que decide quién juega por el campeonato de copa. 

Esto se aplica especialmente a la recepción de los aproximadamente 300.000 a 500.000 visitantes. Si su restaurante o tienda opera únicamente con Cash App , sugirió, podría ser conveniente actualizar a una terminal de punto de venta que pueda gestionar un mayor volumen de clientes para garantizar un servicio eficiente.  

Si buscas llegar a una comunidad específica, el soporte multilingüe o menús especiales podrían ser la opción adecuada. El tiempo y la conciencia cultural también podrían ser cruciales, ya que los equipos atraerán a aficionados con diferentes perfiles de consumidores a la ciudad. Evalúa la preparación de tu evento con Showcase Atlanta.

Dado que tres países de mayoría musulmana (Marruecos, Arabia Saudita y Uzbekistán) están programados para estar en Atlanta, esos días de partido "probablemente no sean el momento adecuado" para presentar ese nuevo plato de chuletas de cerdo o realzar sus especiales de cócteles, dijo. 

El Sr. Stewart también señaló que los primeros tres partidos son al mediodía, lo que afectará el flujo de tráfico y también dejará algunos huecos que llenar en los itinerarios de los visitantes. 

La ciudad está viendo una ventana particularmente oportunista entre el partido del 18 de junio entre Sudáfrica (y un oponente aún no determinado) y España / Arabia Saudita el 21 de junio, que enmarca un fin de semana largo gracias al feriado Juneteenth que cae el viernes 19 de junio.  Vea el calendario de partidos de Atlanta.

La pregunta es cómo lograr que los visitantes se queden ese fin de semana y experimenten la auténtica Atlanta que se encuentra más allá de la Zona de Fans de la FIFA en el Parque Olímpico del Centenario. 

De cualquier manera, una ciudad acostumbrada a albergar grandes eventos deportivos será responsable de las oportunidades que crea para los residentes locales. 

"Esa es una economía que se abatió sobre su ciudad", dijo. Está por verse qué hará la ciudad con eso. Ponga a prueba su preparación. Únase al directorio de negocios locales que Showcase proporcionará a los organizadores de la Copa Mundial.

Laurie Prickett, vicepresidenta senior de desarrollo económico de Invest Atlanta , nacida en Gran Bretaña , dijo que la preparación y el capital son los dos ingredientes necesarios para capitalizar los megaeventos. 

Su agencia está proporcionando ambos, desde $250,000 en subvenciones para mejoras de pequeñas empresas hasta otro medio millón de dólares de los distritos de asignación de impuestos de Eastside y Westside para proporcionar micro subvenciones de entre $5,000 y $50,000 a empresas de la ciudad de Atlanta con la esperanza de activar espacios comerciales vacantes o subutilizados durante la Copa del Mundo. 

La Sra. Prickett, quien dijo que le "duele el alma" decir "fútbol", expresó su alivio por estar en un evento hispano donde no tuvo que destacar los beneficios del fútbol.

"Es agradable estar en una sala donde no tengo que explicar la importancia del Mundial".

Señaló que el evento sólo será un éxito si impulsa las empresas nuevas y tradicionales de la ciudad. 

“Necesitamos que prosperen porque esa es la base de todo lo que tenemos en Atlanta”, añadió.

La verdadera Atlanta a lo largo del Beltline 

El director ejecutivo de Atlanta Beltline Inc., Clyde Higgs, también se dirigió a la audiencia y señaló que el circuito transitable de 26 millas del antiguo derecho de paso del ferrocarril está priorizando la seguridad al mismo tiempo que busca formas de fomentar aún más dinamismo comercial.

Beltline ya ha obtenido un retorno de inversión de fondos públicos de 12 a 1, dijo, con 800 millones de dólares ayudando a impulsar más de 10 mil millones de dólares en inversión privada, gran parte de ella a lo largo del vibrante Eastside Trail, dijo Higgs. 

Aun así, ha sido criticada por la gentrificación y un progreso más lento de lo esperado en las promesas de vivienda asequible. Beltline afirma que 27 kilómetros de sendero pavimentado continuo estarán terminados para abril, a tiempo para el Mundial.

La atención mundial será un éxito si supera lo que el Sr. Higgs llamó la "prueba AJC", ya que el periódico de referencia de la ciudad informó que los pequeños negocios se beneficiaron del tráfico turístico y que la zona en general obtuvo nuevas inversiones. 

Para todos aquellos que paguen por entradas para partidos poco comunes, muchos más invitados estarán en Atlanta solo para sentir la energía del torneo de fútbol, ​​dijo el Sr. Higgs. Esta es una gran oportunidad para las 5.000 empresas ubicadas a lo largo del Beltline, que ya generan unos 30.000 empleos. 

Y el Beltline, afirmó, es "el punto de encuentro de Atlanta". La organización sin fines de lucro Atlanta Beltline Inc., responsable del sendero, ha presentado un Kit de Herramientas para la Preparación y Activación Empresarial, en colaboración con Invest Atlanta, que incluye información esencial sobre cómo organizar fiestas para ver eventos y otras activaciones de acuerdo con las normas. La Oficina de Eventos Especiales de la Alcaldía podría tener que emitir un permiso, incluso para eventos fuera de la "zona limpia" de la FIFA, por lo que las empresas ya deberían estar revisando esas normas. 

Y lo que la FIFA denomina "visitas públicas " se divide en varias categorías según generen ingresos o superen los 1000 asistentes. Más información | Consulta el centro de la Copa Mundial de Beltline.

Se están realizando esfuerzos para continuar embelleciendo las áreas existentes y al mismo tiempo llamar la atención sobre los corredores más nuevos, como la sección Southside, adyacente a Pittsburgh Yards , donde se llevará a cabo el Beltline Fest anual durante la Copa del Mundo . 

El Beltline Marketplace (12 contenedores de transporte ubicados a lo largo de Beltline por alquileres de 300 dólares al mes) también estará en pleno funcionamiento a tiempo para la Copa del Mundo. 

El Sr. Higgs señaló repetidamente a Kelvin Collins, vicepresidente de desarrollo económico de Atlanta Beltline Inc., como la persona a quien acudir para realizar consultas. 

En un comunicado sobre los planes de Beltline para la Copa Mundial, el Sr. Collins dijo que se centran en la "preparación y el acceso". 

“La Copa del Mundo representa un momento único para Atlanta”, dijo Collins en un comunicado, “y nuestro enfoque está en garantizar que las empresas locales tengan las herramientas y la visibilidad que necesitan para participar en ese momento de una manera auténtica, inclusiva y arraigada en la comunidad”.  

Exposiciones Somos Fútbol Georgia y Centro Nacional de Derechos Civiles y Humanos

Para no quedarse atrás, el GHCC aprovechó la ocasión para presentar su propia iniciativa, Somos Fútbol Georgia , una guía sobre el sabor latinoamericano del estado diseñada “para garantizar que la experiencia latina de la Copa del Mundo no solo esté incluida, sino centrada”.

La plataforma incluye guías de los barrios de Atlanta para huéspedes hispanos, un directorio de restaurantes latinos y una mirada a las experiencias locales, además de dónde ver los juegos y comprar. 

La presidenta y directora general de la Cámara, Verónica Maldonado-Torres, también se tomó un momento para destacar su próxima misión comercial a México.

El Centro Nacional de Derechos Civiles y Humanos , donde Maldonado Torres forma parte de su junta directiva, también está haciendo algunos cambios: su expansión de 58 millones de dólares crea espacio para seis nuevas galerías que le permiten "responder al mundo" de una manera que antes no podía. 

La directora ejecutiva Jill Savitt destacó la nueva exposición “Promesas rotas” sobre la Reconstrucción, el período de la historia del Sur después de la Guerra Civil que vio avances y luego reacciones negativas con la imposición de las leyes de Jim Crow. 

Para mayo, también se inaugurará una galería sobre fútbol y derechos humanos a nivel mundial, centrada en cómo los aficionados y los equipos han aprovechado la energía que rodea al deporte para impulsar movimientos de cambio social. El centro se encuentra en el extremo de la Zona de Aficionados de la FIFA, señaló la Sra. Savitt.

También destacó una “galería secreta” para jóvenes creadores de cambios a la que sólo se puede acceder en ascensor, así como un añadido que no sabía que le faltaba: helado suave en la cafetería.