Una propuesta de ley en Nueva York que requeriría que los dispositivos conectados a Internet verifiquen la edad del usuario antes de permitir el acceso normal está generando un intenso debate entre los defensores de la privacidad y los expertos en políticas tecnológicas.

La medida, el Proyecto de Ley Senatorial S08102, presentada por el senador Andrew Gounardes, exigiría a los fabricantes de teléfonos inteligentes, computadoras portátiles, tabletas y otros dispositivos con conexión a internet implementar lo que la legislación denomina "garantía de edad". La propuesta se encuentra actualmente en revisión en el Comité de Protección al Consumidor del Senado del Estado de Nueva York.

De aprobarse, el proyecto de ley ampliaría los requisitos de verificación de edad más allá de las plataformas de redes sociales, abarcando la tecnología subyacente, incluyendo fabricantes de dispositivos, proveedores de sistemas operativos y tiendas de aplicaciones. Las empresas tendrían que determinar la edad del usuario al activar el dispositivo y transmitir dicha información a aplicaciones y sitios web mediante una señal digital.

Según la propuesta, los usuarios se agruparían en cuatro categorías de edad: menores de 13 años, de 13 a 15 años, de 16 a 17 años y mayores de 18 años. Los desarrolladores de aplicaciones estarían obligados a solicitar la información de edad al descargar o iniciar una aplicación y a considerarla como fiable para determinar si el usuario es menor de edad.

Autoridad de supervisión y elaboración de normas

La legislación otorga autoridad normativa a la Fiscalía General del Estado de Nueva York, dirigida por Letitia James. Esta oficina determinaría qué métodos se consideran comercialmente razonables para asegurar la edad y también velaría por el cumplimiento de la ley.

El propio proyecto de ley define la verificación de edad de forma amplia como cualquier método que pueda determinar razonablemente la categoría de edad de un usuario y evitar la elusión. Cindy Harper, de  Reclaim the Net, escribió en su artículo que esta redacción deja abierta la puerta a formas de verificación más estrictas.

Algunos de estos posibles métodos ya se han debatido en el marco de la normativa de la Ley SAFE for Kids, una ley independiente destinada a limitar las funciones adictivas en las redes sociales para menores. Las normas propuestas, publicadas en septiembre de 2025, sugirieron enfoques como el análisis biométrico o la verificación mediante identificación oficial.

James ha argumentado que tales regulaciones son necesarias para abordar los desafíos de salud mental que enfrentan los jóvenes en línea.

"Los niños y adolescentes sufren altos índices de ansiedad y depresión debido a las funciones adictivas de las redes sociales", declaró al presentar el borrador de las normas de la Ley SAFE for Kids. "Las normas propuestas, publicadas hoy por mi oficina, nos ayudarán a abordar la crisis de salud mental juvenil y a hacer que las redes sociales sean más seguras para los niños y las familias".

La propuesta de Nueva York surge en un momento en que varios estados avanzan hacia la introducción de sistemas de verificación de edad para servicios en línea. El Proyecto de Ley 1043 de la Asamblea de California, cuya entrada en vigor está prevista para 2027, exige que los sistemas operativos creen herramientas que permitan a los usuarios declarar su edad. Esta información puede compartirse posteriormente con las aplicaciones a través de una interfaz de programación de aplicaciones (PAI).

En consonancia con esto, Harper escribió que la propuesta de Nueva York parece más estricta porque podría permitir medidas de verificación más fuertes en lugar de depender únicamente de la edad declarada por los propios ciudadanos.

Preocupaciones sobre la privacidad

Harper también advierte que integrar la verificación de edad a nivel de dispositivo podría generar nuevos riesgos para la privacidad. Dado que el sistema transmitiría la categoría de edad del usuario a las aplicaciones que la solicitaran, los críticos argumentan que podría introducir una capa persistente de seguimiento de la edad en dispositivos y servicios en línea.

Esto, según Enoch de  BrightU.AI , podría resultar en la recopilación y el almacenamiento de datos personales sensibles. Además, la amplia definición de "aseguramiento de la edad" en el proyecto de ley da margen para la implementación de métodos de verificación más estrictos, como el análisis biométrico o la identificación oficial, lo que podría minar aún más la privacidad y la autonomía del usuario.

Si se aprueba, la ley entraría en vigor un año después de su firma, lo que daría a las empresas de tecnología tiempo para actualizar sus dispositivos, sistemas operativos y tiendas de aplicaciones para cumplir con los nuevos requisitos.