GRACEKENNEDY Limited ha revelado que pagó $3.15 mil millones para adquirir el 50 por ciento restante de las acciones de Dairy Industries (Jamaica) Limited de Fonterra Co-operative Group Limited, dando a los inversores su primera indicación del costo de la transacción anunciada a principios de este año.

El conglomerado jamaiquino completó la compra el 28 de enero, convirtiendo a Dairy Industries de una empresa conjunta de larga data en una subsidiaria de propiedad absoluta y dándole a GraceKennedy el control total del fabricante de productos lácteos mientras expande sus operaciones de fabricación de alimentos en los mercados regionales y de la diáspora.

Dairy Industries, que produce queso bajo la marca Tastee , yogur bajo la etiqueta This Is Really Great y leche en polvo bajo la marca Anchor , generó $6.34 mil millones en ingresos en 2025, un 7% más interanual. El beneficio antes de impuestos aumentó un 23%, alcanzando los $1.35 mil millones, mientras que el beneficio neto aumentó un 22%, alcanzando los $1.000 millones.

La empresa ha sido propiedad conjunta de GraceKennedy y Fonterra desde 1996, aunque Dairy Industries en sí misma data de abril de 1964. Antes de la adquisición, GraceKennedy contabilizaba la operación como una empresa asociada, con una inversión valorada en $ 2.54 mil millones en 2025.

 Los estados financieros muestran que el negocio lácteo continuó expandiéndose durante el año, con un crecimiento de su base de activos del 28%, hasta los 7.820 millones de dólares, mientras que los activos netos aumentaron un 12%, hasta los 5.090 millones de dólares. Los saldos de caja se duplicaron, alcanzando los 585,24 millones de dólares, y los activos corrientes alcanzaron los 6.030 millones de dólares.

La empresa también ha generado ingresos constantes por dividendos para GraceKennedy a lo largo de los años. Dairy Industries pagó $400 millones en dividendos en 2025, de los cuales GraceKennedy recibió $200 millones. Entre 2016 y 2025, la empresa láctea distribuyó $4.3 mil millones en dividendos, de los cuales GraceKennedy recibió $2.15 mil millones.

La adquisición se produce en un momento en que Fonterra reestructura sus operaciones globales. La cooperativa neozelandesa está ultimando la venta de sus negocios de consumo y asociados, Mainland Group Holdings Limited, a BSA SAS (Lactalis) por 4.220 millones de dólares neozelandeses (2.480 millones de dólares estadounidenses). La venta incluye las marcas Anchor y Mainland, aunque Fonterra seguirá suministrando leche y productos relacionados a las operaciones desinvertidas, ya que centra su atención en los ingredientes para empresas y los servicios de alimentación.

“De cara al futuro, GK Foods está bien posicionada para mejorar su desempeño, respaldada por iniciativas de recuperación enfocadas, estabilización de la cadena de suministro, gestión disciplinada de costos, la solidez de nuestra presencia internacional y la inversión continua en nuestras marcas”, afirmaron el presidente de GK, el profesor Gordon Shirley, y el director ejecutivo de GK, Frank James, en el informe a los accionistas.

La adquisición de Dairy Industries representa la última iniciativa de GraceKennedy para consolidar la propiedad de las empresas de su segmento de alimentación. En los últimos años, el grupo adquirió el 65 % restante de Catherine's Peak Bottling Company Limited mediante transacciones completadas en febrero de 2023 y enero de 2025 por un total de 1120 millones de dólares, convirtiendo a la empresa de agua embotellada de asociada a subsidiaria.

GraceKennedy también ha ampliado su red de distribución regional. El 2 de febrero, la compañía designó a Massy Distribution como su socio de distribución de alimentos y bebidas en Trinidad y Tobago, reemplazando a Hadco Limited como distribuidor de Grace Foods LACA.

El huracán Melissa lastra las ganancias

Si bien la adquisición subraya la expansión estratégica de GraceKennedy en la fabricación de alimentos, los resultados financieros generales del grupo se vieron afectados por el paso del huracán Melissa en octubre de 2025.

GraceKennedy reportó ingresos consolidados de $177,79 mil millones para el año, un aumento del 6%, de los cuales el segmento de alimentos representó la mayor parte de las ganancias, con $139,21 mil millones. Jamaica generó $99,22 mil millones, lo que representa el 56% de los ingresos totales, mientras que los mercados extranjeros representaron el 44% restante.

Sin embargo, los gastos operativos aumentaron un 8%, hasta los 172.990 millones de dólares, debido principalmente al aumento de las reclamaciones de seguros tras la tormenta. Como resultado, el beneficio operativo disminuyó un 19%, hasta los 10.190 millones de dólares.

Los gastos de servicios de seguros aumentaron un 154 %, pasando de 6.700 millones de dólares a 17.050 millones de dólares, lo que refleja principalmente las reclamaciones de las operaciones de seguros generales del grupo. GraceKennedy afirmó que su programa de reaseguros ayudó a compensar parte del impacto, generando una ganancia neta de 2.910 millones de dólares por contratos de reaseguro, en comparación con un gasto de 4.660 millones de dólares en 2024.

“El huracán generó gastos extraordinarios para GK, relacionados con el aumento de las reclamaciones de seguros y el cierre temporal de nuestra planta de carnes Grace Food Processors (GFP) en Savanna-la-Mar, Westmoreland, una de las parroquias más afectadas por el huracán”, afirmó la empresa en su informe trimestral.

Tras contabilizar los costos financieros y las ganancias de las empresas asociadas, el beneficio antes de impuestos de GraceKennedy disminuyó un 17 %, hasta los 10.290 millones de dólares. El beneficio neto se redujo un 18 %, hasta los 7.250 millones de dólares, de los cuales 6.890 millones son atribuibles a los accionistas, mientras que el beneficio por acción se situó en 7 dólares.

La base de activos del grupo aumentó un 13%, hasta los 266.590 millones de dólares, gracias a 51.020 millones de dólares en préstamos por cobrar, 63.080 millones de dólares en valores de inversión y 33.690 millones de dólares en efectivo. El pasivo total aumentó un 17%, hasta los 169.880 millones de dólares, mientras que el patrimonio neto total creció un 6%, hasta los 96.710 millones de dólares, incluyendo 92.870 millones de dólares atribuibles a los accionistas.

GraceKennedy pagó dividendos totales por $2.350 millones, o $2,37 por acción, durante el año. Las acciones de la compañía cerraron el lunes a $72,23 en la Bolsa de Valores de Jamaica, lo que le otorga una capitalización bursátil de $71.430 millones. Sus acciones cerraron a $3,31 en la Bolsa de Valores de Trinidad y Tobago, lo que las deja con una caída del 5% en lo que va de año.

La compañía tiene previsto pagar un dividendo de 0,55 dólares, por un total de 543 millones de dólares, el 9 de abril a los accionistas registrados al 16 de marzo y organizará una reunión informativa virtual para inversores a las 14:00 horas del 11 de marzo.

El año también trajo cambios en el liderazgo del grupo, incluyendo la asunción de Frank James como director general del grupo y la designación de Steven Whittingham como director ejecutivo de GraceKennedy Financial Group Limited. Tammara Glaves-Hucey fue nombrada directora del negocio de seguros generales, mientras que Chaluk Richards asumió la dirección de seguros de vida y salud en octubre de 2025. Durval Williams fue nombrado director ejecutivo de auditoría el 2 de enero.