El presidente ejecutivo de Sandals Resorts International (SRI), Adam Stewart, dio un impulso a la décima edición de la Jill Stewart MoBay City Run con un patrocinio de $6 millones para el evento programado para el domingo 3 de mayo en esta ciudad del oeste.

Hablando durante el lanzamiento para los medios del evento en el S Club en Montego Bay el martes, Stewart dijo que el patrocinio de este año representa un aumento del 100 por ciento respecto de la donación de Sandals del año pasado.

"Como es nuestra décima puesta en escena este año, personalmente me gustaría duplicarla", anunció Stewart

Hablando con Jamaica Observer después del anuncio, la eufórica conceptualizadora del evento, Janet Silvera, dijo que estaba gratamente sorprendida por la cantidad de patrocinio.

¡Me quedé impactada! Sandals Resorts, Sandals Foundation y Sandals han sido buenos con nosotros desde el primer día. Desde hace 14 años, cuando dijimos que íbamos a hacer una carrera por la educación, esa fue una de las primeras organizaciones en decirnos 'Sí'", dijo

Y lo único que han hecho es mejorar desde el principio. Creo que empezaron siendo el mayor patrocinador con $700,000, y luego subieron a $1 millón. El año pasado nos dieron $3 millones; este año, $6 millones. ¡El doble! ¿Qué más podríamos haber pedido? —dijo.

Silvera dijo que la inyección de capital significa que SRI cree en el evento.

“Este tipo de sacrificio, cuidado y consideración que la organización tiene por lo que hacemos, es evidente que respetan y creen en lo que hacemos. Saben que esta es una campaña creíble y que su dinero va a las manos adecuadas, y a mí, literalmente, me ha alegrado el día. ¡Me ha alegrado el día!”, exclamó Silvera.

Durante el lanzamiento de 2024, la entonces MoBay City Run cambió su nombre en honor a Jill Stewart, la difunta esposa de Adam Stewart y una de las mayores defensoras del evento antes de su fallecimiento. El martes, el hotelero comentó que Silvera solicitó inicialmente cinco años de apoyo, "pero puede contar con nosotros mientras nos quiera".

"Es un gran honor para nosotros como familia tener su nombre [el de Jill] en esta carrera", dijo Stewart, quien también es presidente ejecutivo del Observer .

Silvera habló del progreso logrado desde que la carrera cambió de nombre.

“Lo mejor que hemos hecho fue dedicar nuestra carrera al nombre de Jill Stewart. Ella nos ha traído mucha suerte, mucha generosidad y mucha amabilidad por parte de la comunidad empresarial. Quienes conocieron a Jill sabían de su compasión y comprendieron la importancia de que esta carrera llevara su nombre. Nos han apoyado muchísimo, y gracias a que su nombre se ha añadido a la carrera, hemos podido ayudar a más personas. Así que miramos hacia adelante y estamos entusiasmados por continuar durante otros cinco años después de que termine la edición actual”, declaró al Observer .

Según declaró, 12 millones de dólares de los fondos recaudados en el evento del año pasado se donaron a personas necesitadas, y el objetivo es donar al menos 15 millones de dólares este año.

“Esta décima edición de la Jill Stewart MoBay City Run es diferente. Este año no es solo una celebración, sino una misión. En 2026 nos comprometemos a invertir directamente 10 millones de dólares en educación, apoyando a 10 instituciones. Cinco de ellas son escuelas secundarias que sufrieron graves daños por el huracán Melissa, y las otras cinco son instituciones de educación superior a las que hemos apoyado desde el principio”, anunció Silvera.

El huracán de categoría 5 devastó principalmente las parroquias occidentales el pasado mes de octubre.

“También sabemos que la reconstrucción de escuelas no puede ser realizada por una sola organización, por lo que hoy hacemos un llamado : un llamado al sector privado, un llamado a las fundaciones, un llamado a los jamaicanos en casa y en la diáspora: Adopten una escuela; apoyen a estas instituciones que aún luchan por recuperarse; ayúdennos a reconstruir los espacios donde comienzan los sueños”, agregó.

El alcalde de Montego Bay, Richard Vernon, apoyó su petición, diciendo: "El objetivo es urgente porque el costo de la inacción es alto".

“Cuando las escuelas se ven comprometidas, los riesgos se multiplican: la pérdida de aprendizaje se consolida, los jóvenes se desvinculan y las tensiones sociales aumentan. Restaurar las aulas y las instituciones que socializan a nuestros jóvenes es, por lo tanto, un imperativo cívico”, declaró el alcalde.

“Al cumplirse 45 años de su estatus de ciudad, Montego Bay debe decidir qué tipo de ciudad seremos. ¿Seremos conocidos solo por nuestras playas y festivales, o por nuestra capacidad para apoyar a cada niño, reconstruir instituciones y unirnos en tiempos de crisis? La Carrera de la Ciudad de Montego Bay responde a esa pregunta: Somos una ciudad que invierte en las personas, que mide el éxito por el futuro que aseguramos para nuestros hijos”, agregó.

Vernon también elogió la decisión de trasladar la carrera al corazón de la ciudad como “simbólica y estratégica”.

Cuando los corredores llenan nuestras calles centrales, el mensaje es claro: la educación es fundamental para la vida pública. El recorrido por nuestra ciudad es una metáfora viviente: la recuperación debe ser visible, colectiva y central para nuestra identidad. Ver a miles de personas desplazándose juntos por el centro de la ciudad será un poderoso recordatorio de que la vida cívica se sustenta en un propósito compartido, afirmó.

Durante el lanzamiento, los organizadores del evento también homenajearon a varias organizaciones del sector privado.

El tema de la 10ª edición de la carrera Jill Stewart MoBay City Run es “Corre por la recuperación… Corre por la educación”.

El evento ha donado más de 45 millones de dólares a la educación desde su inicio.