STAND Up For Jamaica ha recibido un impulso de 12 millones de dólares de la Fundación Sandals para ampliar su apoyo a las supervivientes de la violencia de género en Kingston y Portland, al tiempo que continúa su rehabilitación educativa y psicosocial en determinados centros penitenciarios.

En el marco de su programa de 2026, Stand Up For Jamaica capacitará a 40 mujeres en Kingston y 40 en Portland, al tiempo que llegará a más de 100 miembros de la comunidad a través de sesiones de sensibilización destinadas a fortalecer la concienciación y la prevención de la violencia de género.

La inclusión de Portland supone un paso importante en la ampliación de los servicios de apoyo estructurados para los supervivientes en comunidades rurales donde históricamente el acceso ha sido limitado.

“Este año hemos ampliado nuestro programa para apoyar a las supervivientes de la violencia de género”, declaró Maria Carla Gullotta, directora ejecutiva de Stand Up For Jamaica, en un comunicado de prensa.

“Nos dirigiremos a mujeres de entre 18 y 40 años, muchas de las cuales son supervivientes de la violencia o residentes de comunidades conflictivas, identificadas a través de colaboraciones con líderes comunitarios, oficinas de justicia restaurativa y autoridades sanitarias locales.

“Las participantes recibirán formación en cosmetología certificada por HEART/NSTA Trust, junto con asesoramiento, orientación legal y capacitación empresarial diseñada para ayudarlas a construir medios de vida sostenibles y reducir la dependencia económica que a menudo mantiene a las mujeres atrapadas en entornos abusivos”, añadió Gullotta.

Según explicó, la evolución del programa refleja una creciente comprensión de que la verdadera rehabilitación requiere más que educación.

“A lo largo de los años, hemos observado que cuando las personas reciben educación, apoyo psicológico y ahora habilidades para la vida, comienzan a vislumbrar posibilidades que antes parecían imposibles. Este programa busca restaurar la confianza, crear oportunidades y ayudar a las personas a reconstruir su futuro con dignidad”, declaró Gullotta.

Según Gullotta, el programa de 2026 se basa en el importante trabajo realizado en la fase anterior de la colaboración con la Fundación Sandals, que reforzó los esfuerzos de rehabilitación dentro de las instituciones penitenciarias mediante la introducción de intervenciones de cambio psicológico y de comportamiento junto con programas educativos.

“Gracias al apoyo de la Fundación Sandals, en 2025, profesionales de la salud mental, incluidos psicólogos y psicoterapeutas, se integraron en la iniciativa de los centros penitenciarios para ayudar a los participantes a procesar el trauma, regular las emociones y desarrollar la resiliencia necesaria para participar plenamente en la formación académica y profesional”, dijo Gullotta.

Para la Dra. Veronica Salter, psicóloga clínica y psicoterapeuta, el programa ya está dando resultados cuantificables.

“Estas reclusas han enfrentado muchas dificultades en la sociedad y nunca han recibido ayuda para afrontarlas. A menudo se sienten inadecuadas como mujeres y como madres. Pero con el apoyo adecuado, podemos ayudarlas a regular sus emociones, expresarse y comenzar a reconstruir sus vidas de manera significativa”, dijo Slater.

En 2025, más de 300 personas privadas de libertad participaron en programas de rehabilitación, accediendo a educación, asesoramiento, formación profesional y oportunidades de desarrollo empresarial.

La iniciativa brindó apoyo a 150 personas mediante programas de rehabilitación estructurados, facilitó la preparación de 103 participantes para los exámenes CSEC y permitió que 11 reclusos se graduaran de la Universidad del Caribe de la Commonwealth: cinco con licenciaturas y seis con títulos de asociado. Los 11 completaron sus programas con honores.

Una antigua participante, ahora graduada del programa, reflexionó sobre la oportunidad que le cambió la vida gracias al programa.

“Participar en el programa CSEC y en el programa de grado asociado, facilitado por Stand Up For Jamaica y financiado por la Fundación Sandals, me ayudó a valorar la educación de una manera nueva. Me alegra saber que todavía hay personas que creen en el poder de la transformación y que no todos quieren descartarnos y etiquetarnos como criminales por haber infringido la ley. A veces, perder algo —en este caso, mi libertad— fue la mejor manera de descubrir mi potencial, y estoy eternamente agradecido por esta oportunidad”, dijo el recluso.

Para la Fundación Sandals, la continua colaboración con Stand Up for Jamaica refleja un compromiso de larga data con la inversión en las personas y el fortalecimiento de las comunidades caribeñas a través de la educación y la prestación de segundas oportunidades.

“La violencia de género y el encarcelamiento no son problemas aislados; afectan a familias y comunidades en toda nuestra región. Al invertir en educación, apoyo psicosocial y capacitación, ayudamos a las personas a recuperar su autonomía y a crear caminos hacia la estabilidad y las oportunidades”, declaró Heidi Clarke, directora ejecutiva de la Fundación Sandals, en el comunicado de prensa.

Señaló que, desde 2019, la Fundación Sandals ha apoyado a Stand Up For Jamaica mediante inversiones en recursos educativos, salarios de docentes, programas de certificación y servicios de salud mental en centros penitenciarios.

“La continua expansión del programa demuestra la confianza en un enfoque integral que combina educación, sanación y empoderamiento económico para crear verdaderas segundas oportunidades”, añadió Clarke.