El Ministerio de Salud y Bienestar facilitó un Simposio Inaugural de Medicina de Desastres con el objetivo de fortalecer la preparación dentro del sector salud y la preparación nacional.

En 2024, el Ministerio de Salud y Bienestar firmó un Memorando de Entendimiento con los Médicos de la Facultad de Medicina de Harvard (HMFP) en el Centro Médico Beth Israel Deaconess para fortalecer la colaboración en medicina de desastres, capacitación y desarrollo profesional.

Ese acuerdo estableció un marco para la asociación en intercambio académico, desarrollo profesional, investigación e innovación en medicina de desastres y gestión de emergencias.  

El Ministro de Salud y Bienestar, el Honorable Dr. Michael Darville inauguró oficialmente el simposio celebrado del 12 al 13 de marzo de 2026 en el British Colonial.

La ceremonia de apertura también contó con la participación del Dr. Philip Swann, Director Interino de Salud Pública/Líder de Salud en Desastres; Rochelle Newbold, Directora de la Unidad de Asesoría Ambiental y de Cambio Climático; el Honorable Leon Lundy, Ministro de Estado para la Gestión del Riesgo de Desastres; Aarone Sargent, Director Gerente de la Autoridad de Gestión del Riesgo de Desastres, junto con representantes de HMFP y otras partes interesadas nacionales e internacionales.

Los participantes fueron médicos, enfermeros y profesionales de la salud pública de Nueva Providencia, Gran Bahama y las Islas Familiares que brindan atención esencial de primera línea a través del Ministerio de Salud y Bienestar, el Departamento de Salud Pública y la Autoridad de Salud Pública.  

Los socios involucrados representaron a varios ministerios y agencias gubernamentales, incluyendo la Autoridad de Gestión del Riesgo de Desastres, la Oficina del Primer Ministro, la Unidad de Cambio Climático y Medio Ambiente y la Real Fuerza de Policía de las Bahamas.

El simposio se centró en crear nuevas oportunidades para la capacitación, el intercambio de conocimientos y el desarrollo profesional para los profesionales bahameños. Los debates contribuyeron a fortalecer la capacidad nacional para responder a emergencias, proteger vidas y salvaguardar comunidades en todas las islas.

El Dr. Darville, en sus palabras de apertura, subrayó la importancia de la conferencia sobre desastres sanitarios.

“Este simposio es una de las primeras iniciativas importantes en el marco de dicho acuerdo. También representa el inicio de una visión a largo plazo para el desarrollo de un Centro de Excelencia en Medicina de Desastres en las Bahamas. Dicho centro tiene el potencial de servir no solo a nuestro país, sino también a la región del Caribe en general”, afirmó.

El simposio también se centró en mejorar la preparación ante desastres relacionados con el clima y otras amenazas complejas que afectan a las naciones insulares. Los debates tuvieron como objetivo desarrollar un entendimiento operativo común entre Medicina de Emergencia, Medicina Familiar, Medicina General y Salud Pública.

Los participantes trabajaron para lograr resultados prácticos, incluyendo el desarrollo de herramientas clínicas de referencia rápida, la identificación de deficiencias clave en las capacidades y la creación de un plan de acción de 60 a 90 días para orientar los esfuerzos de preparación futuros.  

El objetivo es facilitar la respuesta ante desastres y emergencias sanitarias en todo el archipiélago de las Bahamas, compuesto por unas 700 islas y más de 2000 cayos y rocas, que abarcan más de 100 000 millas cuadradas de océano.

El Dr. Darville informó que se ha creado una Unidad de Desastres Sanitarios dentro del sector salud. Esta unidad sirve como punto central para la planificación, coordinación, capacitación y simulacros de desastres. La Unidad trabaja en estrecha colaboración con el Departamento de Salud Pública, la Autoridad de Hospitales Públicos, la Autoridad de Gestión de Riesgos de Desastres y otros socios.  

También se mostró complacido de anunciar que las Bahamas cuentan con un Plan Integral de Desastres Sanitarios aprobado. Este plan proporciona un marco unificado para responder a huracanes, accidentes industriales, brotes de enfermedades y otras emergencias de salud pública.

Además, otra iniciativa en marcha es la creación de la Autoridad Nacional de Evaluación de Riesgos para Grandes Concentraciones. Esta agencia contribuirá a fortalecer la preparación para grandes eventos mediante el apoyo a evaluaciones de riesgos coordinadas, el establecimiento de políticas de seguridad pública y la mejora de la detección temprana de amenazas emergentes para la salud que podrían afectar tanto a residentes como a visitantes.  

“La preparación va más allá de los planes sobre el papel. Requiere profesionales bien capacitados, instituciones coordinadas, simulacros y alianzas sostenidas. Precisamente por eso este simposio es tan importante”, afirmó el Dr. Darville.