El Proyecto de Conservación Marina de las Bahamas (BPMC) ha asignado ciento sesenta mil dólares estadounidenses (US$160,000) al Departamento de Recursos Marinos (DMR) para desarrollar un Plan de Gestión actualizado y un marco de cogestión para la Reserva Marina de las Islas South Berry (SBIMR). Esta es una de las mayores asignaciones jamás realizadas por una entidad gubernamental.

La iniciativa forma parte de un esfuerzo mayor del BPMC que busca mejorar la gestión de las Áreas Marinas Protegidas (AMP) en todo el archipiélago de las Bahamas, creando así un marco sólido y sostenible para los recursos naturales clave del país. La asociación completa del BPMC está compuesta por el Departamento de Recursos Marinos, el Bahamas National Trust (BNT), la Unidad Forestal, el Departamento de Planificación y Protección Ambiental y la Unidad de Asesoría Ambiental y de Cambio Climático, que actúa como Unidad de Gestión del Proyecto en la Oficina del Primer Ministro. El proyecto del BPMC abarca un total de 15 años y se centra en la gestión y el monitoreo sostenibles de los bosques, manglares, arrecifes y océanos de las Bahamas. Actualmente, el proyecto se encuentra en su segundo año, en el que los esfuerzos clave son realizar una Evaluación de la Eficacia de la Gestión para las AMP existentes en 2026.

DMR ha adjudicado a la Fundación de Investigación Submarina de las Bahamas (BURF) el contrato para ayudar con la entrega de la "Propuesta para el Plan de Gestión y Evaluación de Recursos de la Reserva Marina de las Islas South Berry (SBIMR)". Esta adjudicación es una de las muchas que se realizarán en el marco del proyecto BPMC. El Director Interino de DMR, Dr. Lester Gittens, dijo que espera colaborar con las comunidades locales para lograr que todas las Reservas Marinas bajo su gestión sean sostenibles y beneficiosas para dichas comunidades.

"Estamos entusiasmados de comenzar a trabajar con BURF después de un exhaustivo proceso de evaluación y su experiencia demostrada, su sólida trayectoria y su clara comprensión de nuestros objetivos, lo que nos dio la seguridad de que están bien posicionados para ejecutar este proyecto con éxito", dijo.

El trabajo en el plan y marco de SBIMR durará 18 meses y se espera que comience en marzo de 2026. Durante los primeros nueve meses, BURF tiene la tarea de producir un Informe Inicial, una Evaluación Actualizada de Recursos y Amenazas, y redactar un Marco de Cogestión junto con un Plan de Zonificación y Uso. Además, el Plan Preliminar incluirá secciones para una Actualización de Financiamiento Sostenible, Resolución de Conflictos y Acceso de Usuarios, y Monitoreo y Evaluación. En los meses 15 a 18, se producirá el Plan de Gestión SBIMR Preliminar Consolidado, seguido de un Taller de Validación de Partes Interesadas, el Plan Preliminar Final y el Plan de Gestión Final Aprobado y su Lanzamiento Público.

“Creemos que esta alianza respaldará significativamente nuestros esfuerzos y nos ayudará a avanzar con eficiencia hacia la alineación con los objetivos estratégicos de BPMC. Esperamos colaborar con BURF y las comunidades locales para lograr resultados significativos y duraderos”, declaró el Dr. Gittens.