La Universidad de St. Thomas continúa con su plan estratégico a nueve años, que contempla una importante expansión física para aumentar su capacidad, junto con una nueva fusión, adquisición o asociación para ayudar a materializarlo.

La necesidad de expansión surge del récord de matriculación de la universidad. El presidente de la Universidad de St. Thomas, David A. Armstrong, afirmó que la matrícula estudiantil del otoño pasado de 2025, que marcó el inicio del nuevo año académico, alcanzó un máximo histórico de 8720 alumnos, y que la universidad aspira a tener más de 9000 estudiantes el próximo año.

“Durante los últimos años, hemos tenido cada año la promoción de graduados más numerosa de nuestra historia”, afirmó. “Esta será otra más. Y ahora mismo, vamos camino de alcanzar nuestro octavo año consecutivo de matrícula récord para el curso 2026-27, así que eso es lo que queremos: mantener esa racha”.

Para mantener ese impulso, es fundamental crear espacio para el crecimiento a medida que aumenta el número de inscripciones.

“Nuestra visión estratégica a nueve años consiste en buscar la excelencia en todo lo que hacemos, y los objetivos de esta visión son convertirnos en una de las 25 mejores universidades católicas del país y en la gran universidad católica del Sur”, afirmó. “Sabemos que el crecimiento, la excelencia en nuestros programas y el impacto que tengamos en la región serán fundamentales para lograrlo. Y, con suerte, también en el país y en el mundo”.

Como parte de ese plan, la universidad aumentará su capacidad mediante el desarrollo de tres proyectos importantes, que incluyen la adición de un tercer edificio al complejo de la Facultad de Negocios Gus Machado, un edificio para enfermería y ciencias de la salud afines, y un pabellón deportivo.

“El primero es el tercer edificio de nuestro complejo Machado, el complejo de la Facultad de Negocios Gus Machado… probablemente será el edificio que construiremos más rápido”, dijo el presidente Armstrong. “Luego necesitamos construir un edificio para enfermería y ciencias de la salud afines debido al crecimiento de nuestros programas de enfermería y ciencias de la salud afines… Y el tercer edificio es un estadio deportivo; estábamos buscando construir un gimnasio auxiliar debido al crecimiento de nuestros programas deportivos… Así que decidimos construir algo más grande que nuestro actual Centro Familiar Fernández y construir un estadio”.

El Sr. Armstrong añadió que el nuevo edificio de ciencias, enfocado en enfermería y ciencias paramédicas, probablemente costará entre 60 y 80 millones de dólares, mientras que el estadio deportivo podría costar entre 20 y 30 millones de dólares. Estos proyectos, explicó, probablemente serán financiados por la propia universidad, donaciones privadas y, posiblemente, financiación externa.

“Será una combinación de capital que hemos generado gracias a nuestro crecimiento, es decir, autofinanciado”, dijo el presidente Armstrong. “Lo más probable es que la mayor parte provenga de donaciones privadas, y también podría haber financiación externa para una parte. Y en cuarto lugar, esperamos que el estado comprenda lo que estamos tratando de lograr y nos apoye, ya sea en los programas o en los proyectos de infraestructura, porque sabemos que será de gran beneficio para el estado”.

La universidad también está trabajando en un acuerdo confidencial para fusionarse, adquirir o asociarse con otra institución.

“Además, este es un momento muy interesante para la educación superior, donde se observa el cierre de muchas instituciones religiosas más pequeñas, especialmente en el Medio Oeste y el Noreste. Estamos considerando la posibilidad de fusionarnos, adquirir otras instituciones o asociarnos con ellas para expandir nuestra presencia”, afirmó. “Este proceso continúa. Llevamos ocho meses trabajando en ello y manteniendo conversaciones con otras entidades y otras escuelas, lo que también nos ayudará a alcanzar nuestra visión a nueve años”.

Según el rector de la universidad, entre las novedades recientes de STU se incluyen la inauguración de una nueva residencia estudiantil con capacidad para 545 personas y una bolera de ocho pistas. Además, STU inició la construcción de un estadio que abrirá sus puertas el próximo otoño y que ampliará el AutoNation Field, convirtiéndose en la sede de los equipos de fútbol americano, lacrosse, fútbol y rugby.

La universidad está poniendo en marcha nuevos programas, además de añadir más especializaciones y, con el lanzamiento de STU Global, ofrece seis programas de licenciatura en línea: Licenciatura en Administración de Empresas (BBA), Licenciatura en Finanzas (BBA), Licenciatura en Gestión de Marketing (BBA), Licenciatura en Administración Deportiva (BBA), Licenciatura en Liderazgo Organizacional (BA) y Licenciatura en Educación Católica (BA).

“Vamos a iniciar un programa de ciencias ambientales marinas y otro de psicología organizacional industrial”, dijo el Sr. Armstrong. “Además, crearemos más especializaciones dentro de nuestro programa de enfermería”.

El año pasado, STU fue reconocida como una de las mejores universidades del país para trabajar, según el programa Great Colleges to Work For®, y es una de las únicas tres instituciones que lograron la distinción de Cuadro de Honor en diez categorías de reconocimiento. Añadió que el profesorado de la universidad, conocido como “STUwards”, desempeñó un papel fundamental.

“Creemos que nuestros becarios STU son los mejores, y han sido fundamentales en todo el trabajo que hemos realizado para ser una institución en auge”, dijo el Sr. Armstrong, “por lo que ser reconocidos por ello realmente significó mucho para nosotros como universidad”.

Otro logro, según mencionó, fue que la Facultad de Derecho de STU alcanzó una tasa de aprobación del 87,3 % en el examen de abogacía en julio de 2025. El equipo de juicios simulados de la Facultad de Derecho también ganó el campeonato nacional en línea de 2026.

“Este otoño, nos convertimos en la facultad de derecho más grande del estado de Florida en programas tradicionales de Doctorado en Jurisprudencia (JD)”, dijo el Sr. Armstrong. “Tenemos la mayor cantidad de Doctores en Jurisprudencia, los Doctores en Jurisprudencia tradicionales de tiempo completo y, en julio pasado, obtuvimos nuestro... resultado más alto en la historia de la facultad en el examen de abogacía, con un 87.3%, y nuestro objetivo final es ser los mejores del estado en el examen de abogacía, pero lo fantástico es que nuestros equipos de juicios simulados han ganado campeonatos estatales y nacionales este año”.

“Nuestra Facultad de Derecho se está consolidando como una de las instituciones que más juezas hispanas forman en el país, si no la que más”, continuó. “Somos una de las facultades de derecho más diversas del país; nos enorgullece enormemente, y además, muchos de nuestros graduados se dedican al derecho público. Somos una de las instituciones que más funcionarios públicos ejercen en el ámbito jurídico en todo el país”.

En lo que respecta a los deportes, el Sr. Armstrong afirmó que los equipos de St. Thomas "siguen ganando y cuentan con excelentes programas competitivos".

“Pero nuestro objetivo final es ser un motor, una fuerza impulsora de la economía en Miami Gardens y en la región, en el sur de Florida”, dijo, “y por eso seguiremos haciendo lo necesario para ser una influencia viable y positiva en la economía regional y para el estado de Florida”.