El ministro de Turismo, Edmund Bartlett, ha elogiado el Carnaval de Jamaica como un motor económico que genera miles de millones de dólares para la economía, según una investigación de la Universidad de las Indias Occidentales (UWI) que indicó que la celebración del año pasado generó 165.700 millones de dólares jamaiquinos, frente a los 111.700 millones de dólares jamaiquinos de 2024, lo que representa un aumento de casi el 48 por ciento en un solo año.

Según Bartlett, con una proyección de ingresos un 10% superiores para 2026, el Carnaval de Jamaica es una experiencia autóctona que transforma la cultura en crecimiento, la creatividad en comercio y la energía local en demanda global.

“En esencia, el Carnaval de Jamaica es un motor económico. No se trata de un crecimiento marginal, sino de una aceleración. Es la señal de un evento que ha trascendido el mero entretenimiento y se ha consolidado como un acontecimiento de gran importancia económica nacional”, declaró el ministro de Turismo durante la reciente presentación de los resultados de la Evaluación del Impacto Económico del Carnaval de Jamaica, en el hotel Jamaica Pegasus de New Kingston.

El estudio, realizado por los investigadores Dr. Michael Marshall y Dr. Stephen Johnson, indicó que el gasto directo relacionado con el Carnaval alcanzó los 7.700 millones de dólares jamaiquinos en 2025.

Los visitantes extranjeros (unos 5400) gastaron un promedio de 5320,89 USD por persona, lo que representa un aumento significativo con respecto al año anterior. El gasto total de los visitantes directos se estimó en aproximadamente 23,6 millones de USD (3760 millones de dólares jamaiquinos).

El gasto promedio de los asistentes locales (7.400 personas) alcanzó aproximadamente los 433.302 dólares jamaiquinos por persona, lo que contribuyó con un gasto directo estimado de 3.100 millones de dólares jamaiquinos.

El apoyo operativo del gobierno a través de la Secretaría del Carnaval fue de aproximadamente 6,57 millones de dólares jamaiquinos, mientras que la inversión del sector privado, principalmente de las comparsas del carnaval, alcanzó unos 813 millones de dólares jamaiquinos.

El evento demostró una sólida rentabilidad económica, ya que cada dólar jamaiquino invertido generó aproximadamente 225,95 dólares jamaiquinos en beneficios económicos.

“Cifras como esas no susurran. Gritan. Les dicen a los responsables políticos, inversores y socios que el Carnaval no solo es culturalmente emocionante, sino que también tiene un sólido sentido económico. Ese dinero no se quedó en la entrada. Circuló por hoteles y villas, restaurantes y bares, empresas de transporte, comercios, producción de eventos, servicios de belleza y bienestar, proveedores de alimentos, diseño de vestuario, seguridad, logística y entretenimiento. Ese es el tipo de economía circular que queremos que cree el turismo: donde el dinero del visitante no termina con la experiencia del visitante, sino que continúa circulando a través de negocios locales, empleos locales y comunidades locales”, dijo Bartlett.

La investigación también muestra que el Carnaval de Jamaica generó 33.200 millones de dólares jamaiquinos en ingresos familiares en 2025 y sustentó aproximadamente 200.099 empleos equivalentes a tiempo completo.

El ministro señaló que, si bien muchos de esos empleos eran estacionales, "también demuestra lo que sucede cuando un evento cultural bien producido impulsa los ingresos, las oportunidades y la actividad empresarial en toda la economía".

El ministro Bartlett afirmó que la evaluación del impacto económico del Carnaval en Jamaica es importante para demostrar el valor de la cultura jamaicana.

Entre los visitantes internacionales que acudieron por primera vez en 2025, el 78,7 por ciento afirmó haber viajado a Jamaica específicamente para el Carnaval. Entre quienes ya habían visitado Jamaica, esa cifra ascendió al 87,7 por ciento. Aún más revelador es que el 60,8 por ciento de los visitantes internacionales del Carnaval eran asistentes habituales.

“Esto demuestra que el Carnaval de Jamaica no es algo secundario para el desarrollo nacional, sino que forma parte de él. Demuestra que la cultura puede monetizarse sin perder autenticidad. Demuestra que Kingston puede ser un pilar del crecimiento no solo como capital, sino también como ciudad creativa, y demuestra que cuando Jamaica invierte en experiencias locales de alta calidad, los beneficios se notan en nuestra economía, en nuestras comunidades y en el fortalecimiento de la marca Jamaica”, añadió Bartlett. “Este es un argumento convincente para la inversión estratégica en turismo cultural. Pero la verdadera lección aquí no es solo que el Carnaval genere dinero, sino que genera demanda”.

El ministro Bartlett afirmó que, de cara al Carnaval de 2026, la tarea no consiste simplemente en repetir lo que se ha hecho, sino en ampliarlo de forma inteligente.

“Debemos ampliar el alcance de marketing del Carnaval en Jamaica, especialmente en los mercados de la diáspora en Norteamérica y el Reino Unido, al tiempo que seguimos fortaleciendo su atractivo regional en todo el Caribe.

“Debemos fortalecer los vínculos entre el Carnaval y la economía jamaicana en general para que más agricultores, diseñadores, fabricantes, transportistas, profesionales de la belleza, artistas, pequeñas empresas turísticas y microempresarios aprovechen el valor que genera este evento. Y debemos seguir garantizando que la iniciativa ‘Lo Local First’ no sea solo una declaración política, sino una herramienta efectiva que permita que la creatividad jamaicana se traduzca en prosperidad para Jamaica”, declaró el ministro de Turismo, Bartlett.