Más de 180 estudiantes de educación superior y secundaria del oeste de Jamaica, junto con tres instituciones, recibieron subvenciones por un total de 30 millones de dólares jamaiquinos durante la ceremonia de entrega de subvenciones de la carrera/caminata benéfica de la Fundación MBJ, celebrada el 17 de marzo en la terminal de salidas del Aeropuerto Internacional Sangster .

La ceremonia, bajo el lema "Ayudantes del Destino", marcó la culminación de la Carrera/Caminata Benéfica MBJ 2025, celebrada el pasado mes de septiembre. Si bien la entrega de premios se pospuso debido al impacto del huracán Melissa, los organizadores afirmaron que el evento se convirtió en un símbolo de recuperación y resiliencia para la región.

Invertir en el futuro
Entre los beneficiarios se encontraba Dane Eglar , estudiante de tercer año de Biología Ambiental en la Universidad de las Indias Occidentales , quien recibió una beca de 100.000 dólares para apoyar sus estudios.

“Antes del huracán, yo ya enfrentaba dificultades económicas, y estoy seguro de que muchos de los becarios aquí estaban en la misma situación. Que la beca llegue ahora, en la etapa posterior al huracán, para ayudar a los estudiantes que aún se encuentran en la fase de recuperación y desean continuar con sus estudios es excelente, ya que muchos tuvieron que abandonarlos. Por lo tanto, que MBJ intervenga y ayude a los estudiantes a continuar sus estudios es fenomenal”, dijo Eglar.

Shane Munroe , director ejecutivo de MBJ Airports Limited , describió la iniciativa como una inversión a largo plazo en educación y sostenibilidad.

“Es una inversión en ustedes porque creemos que su educación es el motor de cambio más poderoso de Jamaica”, dijo Munroe a los estudiantes, padres y funcionarios reunidos en la ceremonia.

Munroe también anunció que J$15 millones del total de los fondos se han destinado a la reconstrucción de las escuelas dañadas por el huracán Melissa. Esta iniciativa cuenta con el apoyo de contribuciones adicionales de los accionistas de MBJ, Grupo Aeroportuario del Pacífico y Vantage Airport Group .

“Queremos ser parte del proceso de recuperación y debemos asegurarnos de que el sector privado trabaje con el Gobierno y con el sector público. Así es como se ve una comunidad”, dijo Munroe.

Apoyo a la educación especializada

El Centro de Aprendizaje de Montego Bay recibió 300.000 dólares en efectivo, además de más de 500.000 dólares en equipos y mobiliario para apoyar a los estudiantes con necesidades especiales.

El director Roy Reid dijo que la ayuda llegó en un momento crítico tras los daños causados ​​por el huracán a las instalaciones, incluida la pérdida de equipos, muebles y electrodomésticos en las áreas de formación técnica y profesional.

“No podría haber habido un mejor momento para recibir esta subvención, ya que el huracán Melissa causó daños importantes a nuestra valla perimetral, lo que provocó la pérdida de todos nuestros equipos, muebles y electrodomésticos”, dijo Reid.

Inspirando a los destinatarios

El orador invitado, Jermaine Johnson, director ejecutivo de Johnson Motivates y embajador de la iniciativa I Believe , animó a los beneficiarios a aprovechar al máximo la oportunidad, compartiendo sus propias experiencias con personas que le ayudaron a alcanzar sus metas durante las dificultades financieras que atravesó en su trayectoria académica.

“Estoy aquí hoy porque alguien invirtió en mi destino y me alegra saber que todavía hay personas que ayudan a forjar un destino en Jamaica”, dijo Johnson.

Funcionarios y patrocinadores

También estuvieron presentes Charles Sinclair, en representación de Horace Chang, y Richard Vernon. El patrocinador principal, la Autoridad Aeroportuaria de Jamaica, estuvo representado por Cheryl Blake, quien transmitió un saludo en nombre del presidente Audley Deidrick.

La Carrera/Caminata Benéfica Anual sigue siendo el evento principal de recaudación de fondos de la Fundación MBJ. Desde su creación, la fundación ha recaudado y donado 71 millones de dólares, beneficiando directamente a más de 1700 estudiantes. Los organizadores también destacaron que los fondos recaudados en la edición de 2025 superaron los 22 millones de dólares del evento anterior.