La ciudad de Miami Beach ha recibido el prestigioso Premio de Preservación de Florida 2026 por la restauración y ampliación de la histórica Rotonda de The Bass en Collins Park, que reabrió sus puertas en marzo como un espacio íntimo para las artes.
Construida en 1961, la estructura representa la única parte que se conserva del antiguo complejo de la biblioteca pública ubicado en 2150 Collins Ave. La obra, con un costo de 5,79 millones de dólares, incluyó la construcción de nuevos baños y un vestíbulo, nuevos acabados interiores en la rotonda de 265 metros cuadrados y la restauración de 164 paneles de fundición de arena.
“Este premio de preservación es un poderoso reconocimiento a nuestro compromiso con la protección de la historia y la identidad cultural de Miami Beach”, declaró el alcalde de Miami Beach, Steven Meiner . “No solo preservamos un espacio, sino que lo realzamos, honrando su pasado y creando nuevas oportunidades para las artes y la cultura. Es un triunfo indiscutible para nuestra comunidad”.
Rodeada por los paneles de arena creados por el artista Albert Vrana, la rotonda fue sometida a una renovación integral a cargo de AVR Contractors Corp., junto con una restauración artística realizada por VAS Art Productions en nombre de la ciudad. Cada panel, primero esculpido en arena a partir de una maqueta detallada y luego fundido en hormigón, contribuye al ciclo narrativo monumental de Vrana, La historia del hombre. En conjunto, forman un entorno escultórico inmersivo en el que figuras, símbolos y formas abstractas emergen de profundidades cambiantes en el relieve, capturando la evolución de la humanidad a través del movimiento y la textura. Vrana, el difunto escultor conocido por traspasar los límites de la experimentación con materiales, desarrolló una técnica pionera de fundición en arena posterior al hidrolavado para lograr la distintiva calidad superficial, casi etérea, de los paneles.
Anteriormente conocida como la Rotonda de Collins Park, la nueva denominación del recinto refleja su función ampliada como galería satélite del Museo de Arte Bass, ubicado a pocos pasos, al otro lado del hermoso parque Collins. El proyecto fue financiado en parte por el Bono de Obligación General para las Artes y la Cultura, aprobado por los votantes en 2022, junto con una subvención del Departamento de Estado de Florida, División de Artes y Cultura.
Tras más de 60 años en un entorno costero hostil, durante una renovación se descubrió corrosión oculta y deterioro estructural tras la fachada mural. En lugar de aceptar reparaciones parciales o superficiales, la ciudad de Miami Beach autorizó un proyecto integral de conservación para retirar, restaurar y reinstalar los paneles de forma segura. VAS diseñó un sistema de manipulación y un enfoque de conservación a medida que protegieron los frágiles bordes escultóricos, a la vez que mejoraron los anclajes, estabilizaron el hormigón y preservaron la textura de arena de Vrana. El proyecto aseguró una obra de arte público integrada e irremplazable y garantiza que la rotonda pueda seguir siendo un hito de la ciudad, manteniendo la autenticidad material de sus orígenes de mediados de siglo.
Los premios anuales Florida Preservation Awards reconocen y celebran a las personas y el trabajo que se realiza para preservar la extraordinaria historia y el patrimonio de Florida. Los premios de este año se entregarán durante la conferencia Preserve Florida 2026 en San Petersburgo, los días 14 y 15 de mayo.