La Long Island City Partnership (LICP) organizó el martes por la mañana su 21.º desayuno anual sobre bienes raíces , en el que se celebró un panel de debate con representantes del sector inmobiliario, las pequeñas empresas y la comunidad artística y cultural sobre la transformación del barrio.

El desayuno, que tuvo lugar en el centro de conferencias Brewster LIC, en el número 41-21 de la calle 27, congregó a más de 250 asistentes de una amplia gama de sectores de Long Island City.

David Brause, presidente del Distrito de Mejora Empresarial de LIC y presidente de Brause Realty, moderó el panel de discusión del martes, que contó con la participación de Forrest Mas, director de la empresa inmobiliaria North River Company, y Sohrab Mohebbi, director del museo de arte local sin fines de lucro SculptureCenter.

Jesse Spellman, copropietario de Utopia Bagels y del recién inaugurado Jax Pizza Joint, y Andrew Till, director y director de operaciones de Baron Property Group, también participaron en la mesa redonda.

El debate tuvo lugar después de que la presidenta de LICP, Laura Rothrock, presentara algunas estadísticas destacadas del informe semestral sobre el vecindario elaborado por la asociación, que detallaban un crecimiento demográfico del 70 % en LIC entre 2014 y 2024.

Rothrock también señaló que 44 nuevos negocios abrieron sus puertas en el LIC BID en 2025, y que ocho negocios ya abrieron en el distrito en el primer trimestre de 2026.

Spellman, quien inauguró Utopia Bagels en el número 26-11 de Jackson Ave. el pasado mes de mayo, dijo que el local de Long Island City ha atraído a un importante flujo de personas que se desplazan diariamente al trabajo desde que abrió sus puertas.

“Creo que hay mucho potencial de crecimiento para que marcas minoristas como la nuestra se establezcan y prosperen”, dijo Spellman durante la mesa redonda.

Spellman afirmó que Long Island City (LIC) encabezaba la lista de posibles ubicaciones para la expansión debido al potencial de crecimiento del vecindario, incluyendo el espacio para oficinas y el crecimiento residencial.

“Es una gran oportunidad para cualquier operador que quiera abrir una tienda cerca de la ciudad pero a las afueras, y así hacer crecer su marca y experimentar un ambiente comunitario”, dijo.

“Parecía que a Long Island City le faltaba una tienda de bagels y una pizzería”, añadió, refiriéndose a la apertura de Jax Pizza Joint en el número 27-20 de Jackson Ave. “Esos son dos elementos importantes para cualquier comunidad”.

Según él, las pequeñas empresas pueden actuar como un "valor añadido" para los propietarios e inmobiliarias al atraer a más gente a una zona.

Spellman, sin embargo, cree que actualmente el barrio carece de una afluencia de visitantes de fuera de Long Island City. Comentó que ha hablado con gente de Manhattan y de barrios cercanos de Queens que "no quieren hacer el viaje" para visitar Long Island City.

“Creo que centrarse en conseguir inquilinos que atraigan gente y dinamicen la zona es fundamental”, afirmó. “Creo que lo conseguimos”.

Mientras tanto, Mohebbi describió el barrio como un foco de actividad cultural, señalando que decenas de artistas se instalaron en LIC antes de que sufriera una gran transformación en las últimas dos décadas.

Dijo que las instituciones culturales como SculptureCenter atraen gente al barrio, pero que los artistas corren el riesgo de verse obligados a marcharse debido al aumento de los alquileres.

“Si bien estamos atrayendo a mucha gente, también estamos perdiendo parte de la esencia, que son los artistas”, dijo Mohebbi.

Mohebbi también pidió viviendas asequibles para artistas, de modo que el barrio pueda seguir siendo un destino tanto para artistas emergentes como para artistas consagrados.

“Debemos asegurarnos de que la ciudad de Nueva York siga siendo una ciudad para artistas”, dijo Mohebbi. “Vemos cómo los artistas se ven obligados a marcharse debido al aumento de los precios. Creo que existe la posibilidad de que todos nos unamos y preservemos ese espíritu”.

El Plan Vecinal OneLIC, una importante rezonificación del vecindario aprobada por el Ayuntamiento el año pasado que traería consigo 14.400 nuevas viviendas potenciales a LIC, también ocupó un lugar destacado en las discusiones durante el desayuno del martes.

Till, quien ha estado involucrado en el sector inmobiliario de Long Island City durante más de 15 años, afirmó que los promotores necesitan incentivos para construir grandes proyectos de vivienda tras la expiración de la exención fiscal 421-a, que ofrecía reducciones en el impuesto a la propiedad a cambio de la inclusión de viviendas asequibles. La ley 485-x de Nueva York, sucesora oficial de la exención 421-a, incluye requisitos de asequibilidad mucho más estrictos, como la obligatoriedad de viviendas permanentemente asequibles y la exclusión de viviendas alquiladas al 130% del ingreso medio del área (AMI).

“Con la visa 485-x, es muy difícil encontrar acuerdos que funcionen”, dijo Till.

Por su parte, Brause describió la construcción de edificios de alquiler como un "negocio de márgenes reducidos" y afirmó que el gobierno debe ofrecer incentivos a los promotores inmobiliarios para que construyan.

“Tenemos escasez de viviendas. Todo el mundo lo sabe, pero los márgenes de beneficio no son buenos”, dijo Brause. “Los costes de construcción han subido. Los tipos de interés han subido. Construir es increíblemente complicado y se necesitan muchísimos años para terminar un edificio”.

Sin embargo, los ponentes del desayuno inmobiliario del martes afirmaron que el plan OneLIC traería aún más cambios a una zona que ya ha experimentado una transformación significativa desde principios de siglo.

Till reconoció el mérito de la concejala Julie Won por "ser una líder" en el plan del vecindario, que también incluye planes para nuevas escuelas, mejoras de infraestructura y espacios abiertos, entre otras inversiones en el vecindario.

Till señaló que LIC se ha transformado por completo desde que empezó a trabajar en la zona con Baron.

“Cuando empezamos en 2010, en lo que respecta al comercio minorista, había una gasolinera en la esquina, y el dueño convirtió uno de sus talleres mecánicos en una tienda de conveniencia porque no había dónde comprar nada”, dijo Till. “Así que hemos avanzado mucho… y aún queda mucho por venir”.

Won, quien pronunció el discurso de apertura en el desayuno inmobiliario del martes, señaló que la ciudad ha comprometido 2 mil millones de dólares en inversiones en infraestructura como parte del plan OneLIC y agregó que luchará por cada centavo de esa inversión. Won afirmó que el vecindario está preparado para una mayor evolución gracias a la rezonificación, que también contempla más de 3.5 millones de pies cuadrados de espacio comercial e industrial.

“Me entusiasma seguir viendo la evolución de Long Island City, donde no solo hay rascacielos, sino también todo un barrio con un ecosistema para nuestras escuelas locales, nuestras bibliotecas y nuestra comunidad que quiere vivir aquí, envejecer aquí y quedarse aquí”, dijo Won.

Jeanny Pak, presidenta y directora ejecutiva interina de la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York, también pronunció unas palabras antes del panel de discusión del martes.