El intento de Florida de ampliar las exenciones de vacunación para niños vuelve a estar sobre la mesa.

El senador Clay Yarborough, republicano de Jacksonville, volvió a presentar el proyecto de ley el viernes, luego de que no lograra su aprobación durante la sesión ordinaria que finalizó el 13 de marzo. El gobernador Ron DeSantis convocó a los legisladores para abordar el tema en la sesión extraordinaria que comienza el martes. También desea que la Legislatura apruebe regulaciones sobre inteligencia artificial y un nuevo mapa de distritos electorales para el Congreso.

“Esta legislación trata sobre los valores que apreciamos mucho: la transparencia, la toma de decisiones informadas y la capacidad de los padres para tomar las decisiones médicas que consideren mejores para sus hijos”, dijo Yarborough al Servicio de Noticias de Florida en un mensaje de texto.

El proyecto de ley de Yarborough (SB 6D) es idéntico a la medida que no prosperó en la sesión ordinaria de este año. De aprobarse, ampliaría las exenciones de vacunación para las escuelas primarias y secundarias, creando una nueva categoría de "conciencia" para que los padres puedan optar por no vacunar a sus hijos. También exigiría que los profesionales de la salud proporcionen calendarios de vacunación alternativos para los niños y que la ivermectina esté disponible sin receta médica.

Durante la pandemia de COVID-19 y la respuesta de salud pública a la misma, algunos republicanos rechazaron las vacunas de ARNm utilizadas para combatir la enfermedad, rebelándose contra cualquier mandato o requisito para que la vacuna funcionara o entrara en un negocio.

En una conferencia de prensa la semana pasada, DeSantis dijo que la Legislatura ahora tiene otra oportunidad para aprobar el proyecto de ley.

“Nada de teatro Kabuki, donde uno lo aprueba un año y los demás lo hacen ahora. 'Oh, no tenemos tiempo'. No, sí tienen tiempo. Tienen la capacidad de hacerlo, así que tenemos la oportunidad de lograrlo”, dijo DeSantis.

En audiencias legislativas anteriores sobre el proyecto de ley, los defensores de los derechos de los padres apoyaron la medida, pero los pediatras y los profesionales de la salud la consideraron irresponsable, advirtiendo que permitir más exenciones podría conducir a una mayor propagación de enfermedades prevenibles.

Los senadores republicanos también advirtieron sobre las repercusiones del proyecto de ley.

“Mi médico me ha dicho: 'Gayle, no quiero aprender a tratar la polio', y eso es lo que va a suceder”, dijo la senadora Gayle Harrell, republicana de Stuart, durante una reunión del Comité de Asignaciones del Senado en febrero.

Esta medida exigirá que los profesionales de la salud que administran vacunas ofrezcan a los padres un calendario de vacunación alternativo y les proporcionen información sobre los beneficios y riesgos de las vacunas en el momento de la vacunación. Asimismo, exige que el estado proporcione dicha información a los padres cuando estos decidan no vacunar a sus hijos.

Otra disposición permite a los farmacéuticos dispensar ivermectina, un antiparasitario que se suele recetar a animales, sin prescripción médica para adultos. Si bien algunos consideran que este fármaco es útil contra la COVID-19, los profesionales médicos han advertido sobre su uso para combatir el virus. Según el proyecto de ley, los farmacéuticos estarían exentos de responsabilidad legal.

Además, según este proyecto de ley, el director general de salud pública de Florida perdería la facultad de exigir una vacuna durante una emergencia de salud pública.

Sin embargo, el proyecto de ley no alcanza el objetivo del Cirujano General de Florida, Joseph Ladapo, de derogar todos los mandatos de vacunación.

Desde entonces, el Departamento de Salud ha iniciado el proceso de elaboración de normas para derogar los requisitos de las vacunas conjugadas contra la hepatitis B, la varicela, el Haemophilus influenzae tipo b (Hib) y el neumococo para la asistencia a escuelas públicas.

Sin embargo, la derogación de las vacunas contra el sarampión, las paperas y la rubéola, la poliomielitis, la difteria, el sarampión y el tétanos requiere una acción legislativa. Ningún legislador presentó un proyecto de ley para eliminar estos requisitos de la legislación de Florida este año.