El plan del gigante energético mundial Shell PLC de comprar uno de los mayores productores de gas natural de Canadá aumenta la probabilidad de que se lleve a cabo una ampliación de la planta de GNL de Canadá, según afirman expertos del sector. 

El acuerdo para adquirir ARC Resources Ltd., con sede en Calgary, está valorado en 22.000 millones de dólares, teniendo en cuenta la deuda de la empresa objetivo. Esto le da a Shell acceso a las propiedades de ARC en la prolífica formación de esquisto Montney, que el año pasado produjo 374.000 barriles de petróleo equivalente por día.

Esto significa un suministro constante para alimentar la planta de GNL de Canadá en Kitimat, Columbia Británica, donde el gas transportado por gasoducto desde el norte de Columbia Británica y Alberta se enfría hasta convertirse en líquido, se carga en buques cisterna especializados y se envía a los mercados asiáticos de alta demanda.  

 El buque cisterna de gas natural licuado (GNL) Wudang se llena en una instalación de GNL Canadá, en una vista aérea, en Kitimat, Columbia Británica, el jueves 13 de noviembre de 2025. THE CANADIAN PRESS/Ethan Cairns
“Es una buena señal para la segunda fase de ese proyecto de GNL que el gobierno busca acelerar”, dijo Tom Pavic, presidente de Sayer Energy Advisers en Calgary, calificando a Montney como un recurso de “clase mundial” con una economía atractiva.  

Shell posee el 40% de LNG Canada junto con socios japoneses, malasios, chinos y surcoreanos. La primera fase del proyecto, la primera de su tipo en Canadá, se puso en marcha el verano pasado. El consorcio está considerando duplicar su capacidad en una segunda fase, pero aún no se ha tomado una decisión final sobre la inversión. 

La fase 2 del proyecto LNG Canada ha sido remitida a la oficina federal de grandes proyectos, creada el año pasado para agilizar la aprobación de proyectos considerados de interés nacional para Canadá. Según la descripción del proyecto en el sitio web de la oficina, una ampliación convertiría a LNG Canada en la mayor instalación de este tipo en el mundo y atraería 33.000 millones de dólares de capital del sector privado a Canadá. 

El primer ministro Mark Carney calificó el acuerdo de Shell con ARC como un "voto de confianza en Canadá" cuando se dirigía a una reunión de gabinete el martes por la mañana.

Sin embargo, los defensores del medio ambiente han criticado el enfoque del gobierno federal en los combustibles fósiles en su impulso por la infraestructura de "construcción nacional". 

Según escribió Andrew Dittmar, analista principal de Enverus Intelligence Research, en un informe, esta adquisición elevaría a Shell del séptimo puesto entre los mayores productores de Montney al segundo lugar, por detrás de Ovintiv Inc., con sede en Denver. 

La propia Ovintiv reforzó su presencia en Montney a principios de este año, al cerrar la adquisición de NuVista Energy Ltd. por 3.800 millones de dólares.

El interés de Shell en LNG Canada es un "componente estratégico importante del acuerdo", ya que ayudaría a llevar más gas de Montney a los mercados globales, que pagarían un precio superior, escribió Dittmar. 

“LNG Canada goza de una ventaja geográfica para el envío de GNL a los mercados asiáticos, lo que le otorga una ventaja competitiva sobre sus competidores de la costa del Golfo de Estados Unidos”, escribió. 

El acuerdo se produce en un momento en que la guerra en Oriente Medio sacude los mercados energéticos mundiales. Los combates han paralizado la producción de Qatar, uno de los mayores productores de GNL del mundo, y como consecuencia, países de Asia y Europa han experimentado fuertes subidas en los precios del gas natural. 

Los analistas de CIBC World Markets escribieron en un informe la semana pasada que "los proyectos canadienses de GNL parecen cada vez más atractivos" en medio de la guerra, dado el riesgo geopolítico relativamente bajo de este país. 

Según el informe de CIBC, la aprobación de la Fase 2 de LNG Canada y de la planta de GNL Ksi Lisims, propuesta más al norte de la costa oeste, cerca de la frontera con Alaska, tiene una "alta probabilidad" de ocurrir este año. 

“El conflicto en Oriente Medio pone de relieve las ventajas de los proyectos canadienses de GNL como proveedores fiables de gas natural licuado procedentes de una jurisdicción estable y cercana a Asia.”

Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 28 de abril de 2026.

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