El ministro de Turismo de Jamaica, Edmund Bartlett, hizo un llamado a una alineación histórica entre la salud, la ciencia y el turismo durante su discurso en el lanzamiento del Fondo de Investigación de la Facultad de Ciencias Médicas en el campus de Mona de la Universidad de las Indias Occidentales.

 
Al presentar la iniciativa como "no solo el lanzamiento de un fondo, sino el lanzamiento de una posibilidad", Bartlett posicionó el momento como un punto de inflexión en la forma en que Jamaica integra la investigación médica en el desarrollo nacional y la competitividad global.

Un nuevo modelo de desarrollo: el turismo y la resiliencia sanitaria

En un discurso que combinó política, economía y estrategia global, Bartlett presentó el concepto de "resiliencia sanitaria del turismo" , un marco que vincula la confianza de los visitantes directamente con la solidez de los sistemas nacionales de salud.

“El turismo no se trata simplemente de desplazamientos”, afirmó Bartlett. “Se trata de confianza… y la confianza depende de la credibilidad”.

Sostuvo que ahora los destinos no solo se juzgan por su belleza, sino también por su capacidad para anticipar, gestionar y recuperarse de las perturbaciones relacionadas con la salud , que van desde pandemias hasta crisis de desinformación.

Según afirmó, el fondo de investigación recientemente creado desempeñará un papel fundamental en:

Fortalecimiento de los sistemas de salud pública en las zonas turísticas
Apoyar la investigación sobre el bienestar y la salud mental de los trabajadores.
Mejorar la seguridad alimentaria, el saneamiento y la respuesta ante emergencias.
Preparación para el cambio climático y la salud
Integración de la inteligencia artificial en la vigilancia sanitaria y la gestión de crisis.
 
La política de “prioridad a lo local”: mantener el valor turístico en el país.

Un pilar fundamental del discurso de Bartlett fue su política de "Prioridad a lo local" , una estrategia destinada a garantizar que Jamaica conserve un mayor valor de su industria turística.

Hizo hincapié en que la resiliencia también debe ser local:

“Priorizar lo local debe significar priorizar lo local en resiliencia, priorizar lo local en seguridad sanitaria, priorizar lo local en investigación y priorizar lo local en innovación.”
Este enfoque exige que las instituciones jamaicanas, incluidas las universidades y los hospitales, se conviertan en proveedores activos de soluciones para el sector turístico, en lugar de ser beneficiarias pasivas.

UWI Mona: Un centro global para la resiliencia del turismo
 
La visión de Bartlett está profundamente arraigada en la influencia global del Centro Global de Resiliencia y Gestión de Crisis Turísticas (GTRCMC, por sus siglas en inglés), con sede en UWI Mona.

Fundado por Bartlett en 2018, el centro ha transformado a Jamaica en un líder mundial en preparación para crisis turísticas , con un impacto que abarca más de 60 países.

Entre sus logros se incluyen:

Desarrollo de protocolos de “Corredor Resiliente” en la era de la COVID-19 , que permitieron al sector turístico de Jamaica recuperarse hasta alcanzar el 120% de los ingresos previos a la pandemia para 2022.
Establecer un centro global de investigación y formación para la gestión de crisis.
Ampliación de las operaciones a centros satélite en África, Europa y Oriente Medio.
Organizar conferencias anuales sobre resiliencia a nivel mundial, incluidos foros de alto nivel celebrados recientemente en Nairobi.

El papel de la universidad como anfitriona del GTRCMC ha elevado su prestigio académico a nivel mundial, posicionándola como líder de opinión en estudios sobre resiliencia turística e investigación interdisciplinaria.

El legado global de Bartlett: De Jamaica a las Naciones Unidas
 
La influencia de Bartlett se extiende mucho más allá de Jamaica. Considerado por muchos como el artífice de las políticas modernas de resiliencia turística, lideró con éxito la campaña que logró que las Naciones Unidas declararan el 17 de febrero como el Día Mundial de la Resiliencia Turística en 2023.

La resolución, copatrocinada por 94 países, marcó un cambio importante en la política turística mundial, haciendo hincapié en la preparación, la recuperación y la sostenibilidad.

Entre los hitos clave del impacto internacional de Bartlett se incluyen:

Redacción y presentación de la resolución de la ONU que establece el Día Mundial de la Resiliencia Turística.
Liderando la declaración de 2027 como el Año Internacional del Turismo Sostenible y Resiliente.
Principales conferencias mundiales sobre resiliencia y marcos normativos adoptados en todos los continentes.
Promover el concepto de turismo multidestino , ahora reconocido como una buena práctica.
Los responsables del sector turístico de la ONU han atribuido la iniciativa, en su inmensa mayoría, a Bartlett, lo que subraya la enorme influencia de Jamaica en la política mundial.

La creciente posición global de Jamaica

Gracias al liderazgo de Bartlett, Jamaica ha pasado de ser una isla dependiente del turismo a un innovador en la formulación de políticas que dan forma a la gobernanza turística mundial .

 
Hoy en día, el país es reconocido por:

Marcos de resiliencia pioneros adoptados en todo el mundo
Integración de la cultura, la economía y la gestión de crisis en la estrategia turística.
Crear modelos institucionales —como GTRCMC— que sirvan como referentes mundiales.
Liderar a los pequeños estados insulares en las negociaciones internacionales sobre turismo, clima y desarrollo.
Esta transformación ha posicionado a Jamaica como líder en poder blando , aprovechando el capital intelectual y la innovación en lugar del tamaño o los recursos.

 La medicina en el centro del producto turístico.

 Jamaica sitúa la salud, la ciencia y el turismo en el centro del desarrollo nacional.
Retomando el tema central de la jornada, Bartlett hizo hincapié en que la salud ya no es un aspecto secundario del turismo, sino fundamental para el mismo .

Hizo un llamamiento a la Facultad de Ciencias Médicas y al Hospital Universitario de las Indias Occidentales para que asumieran funciones ampliadas:

Actuando como pilares de la seguridad sanitaria nacional
Apoyar los programas de bienestar de los trabajadores del sector turístico.
Investigación de vanguardia que informa directamente las políticas y las prácticas de la industria.
Proporcionar una comunicación fiable durante las crisis.
“La salud forma parte del propio producto turístico”, declaró.

El futuro: IA, ética y resiliencia

De cara al futuro, Bartlett destacó el papel de las tecnologías emergentes, en particular la inteligencia artificial, en el fortalecimiento de los sistemas de resiliencia.

Describió un futuro en el que la IA puede:

Detectar señales de alerta temprana de amenazas para la salud
Supervise la desinformación que podría dañar la reputación del destino.
Coordinar respuestas rápidas en todos los sectores.
Sin embargo, advirtió que la tecnología debe regirse por la ética y la supervisión humana para mantener la confianza pública.