El Boeing 737 de la aerolínea nacional Bahamasair, pilotado por el capitán Joel Stubbs, realizó su vuelo a la isla sureste de Cat Island con unos 125 invitados para la inauguración oficial del Aeropuerto Internacional de Arthur's Town, el 1 de mayo de 2026.

Una fanfarria con salvas de cañones de agua a cargo de la banda de música juvenil de Cat Island, la guardia de honor compuesta por la nueva promoción de bomberos de la Autoridad Aeroportuaria de Cat Island y decenas de residentes reunidos en un entorno bellamente decorado marcaron el ambiente festivo de esta ocasión tan importante.

El Primer Ministro y Ministro de Finanzas, el Honorable Philip Davis, junto con la Sra. Ann Marie Davis, encabezó la lista de dignatarios de Nueva Providencia para un vuelo estimado de 22 minutos a la isla donde nació. También estuvieron presentes el Viceprimer Ministro y Ministro de Turismo, Inversiones y Aviación, el Honorable Chester Cooper; el Honorable Clay Sweeting, Ministro de Obras Públicas y Asuntos de la Familia en las Islas; la Honorable Pia Glover-Rolle, Ministra de Trabajo y Servicio Público; el Honorable Michael Halkitis, Ministro de Asuntos Económicos; el ex Primer Ministro, el Honorable Perry G. Christie; el Dr. Kenneth Romer, Subdirector General de Turismo y Director de Aviación; funcionarios de la Autoridad Aeroportuaria; y representantes del Gobierno Local.

La inauguración del aeropuerto es el paso más reciente del Proyecto de Renacimiento de los Aeropuertos de las Islas Familiares, un objetivo que la Administración Davis delineó en su Plan de Cambio de 2021.

“Nos atrevimos a pensar que seríamos una administración que cumpliría sus compromisos y construiría el tipo de infraestructura que nuestras comunidades de las Islas Exteriores han estado reclamando durante años”, dijo el Primer Ministro Davis. “Hoy, al contemplar nuestro nuevo aeropuerto de Arthur's Town, me atrevo a decir: ¡Lo hemos logrado!”.

El viceprimer ministro Cooper consideró que era un día de orgullo no solo para su ministerio, sino también para los residentes de toda la isla.

“Es un día de orgullo para esta comunidad, un día de orgullo para Cat Island y un día de orgullo para las Bahamas…”, dijo.

El Sr. Cooper añadió: "Este aeropuerto propiciará la expansión de la economía turística, la creación de empleo y las oportunidades en esta zona".

El antiguo aeropuerto experimentó una importante transformación, con la ampliación de la terminal de poco más de 111 metros cuadrados a más de 557 metros cuadrados, equipada con mostradores de venta de billetes, oficinas y un control de seguridad. La zona de salidas cuenta con asientos para 52 personas, área de concesiones, cajero automático, baños y aparcamiento con capacidad para hasta 50 vehículos.

Gracias a las nuevas instalaciones para atender las llegadas internacionales, incluida una zona de Aduanas e Inmigración, Cat Island ya puede recibir tráfico internacional directo, justo a tiempo para que Maker's Air comience su servicio aéreo directo desde Fort Lauderdale el 12 de mayo de 2026.

Las mejoras en las ayudas a la navegación, la iluminación solar y la mayor seguridad en la pista permitirán operar con aeronaves de mayor tamaño, incluido el ATR-600 de Bahamasair, que también comenzará a prestar servicio aquí este verano.

«También hemos incorporado una ambulancia aérea en Arthur's Town, lo que mejorará el acceso a la atención médica crítica cuando más se necesita», declaró el primer ministro. «Así pues, el impacto de esta inversión va mucho más allá del simple transporte aéreo. Refuerza la seguridad, conecta a las familias, apoya la salud y mejora la vida cotidiana».

El primer ministro agradeció a los contratistas, a los expertos técnicos de diversos ministerios, a los socios privados y a todos los involucrados en el proyecto. El Proyecto de Renovación de Aeropuertos de las Islas Familiares supervisa la construcción, renovación o ampliación de aeropuertos en todo el archipiélago.