El evento DiscoveryX 2026 del Centro de Innovación de Ontario tuvo lugar los días 29 y 30 de abril en el Enercare Centre de Toronto, Ontario, reuniendo a empresas emergentes, investigadores, instituciones educativas, inversores y líderes de la industria.

La 17ª edición de la feria, DiscoveryX 2026, contó con más de 160 expositores, 26 sesiones y algo menos de 2.000 asistentes a lo largo de los dos días del evento.

El recinto ferial estaba repleto de una gran variedad de stands, entre los que se incluían empresas de tecnologías avanzadas, inversores, instituciones educativas, representantes gubernamentales y regionales, empresas de tecnologías limpias, organizaciones de ciencias biológicas y empresas emergentes de transporte centradas en el Corredor Norte de Ontario, entre otras.

DiscoveryX también incluyó un programa de encuentros con inversores que facilitó reuniones individuales entre inversores y emprendedores para establecer contactos y descubrir nuevos productos y tecnologías. OCI destacó la importancia de que estas reuniones se celebraran en el recinto ferial.

“Nos gusta pensar que DiscoveryX es la representación física del ecosistema de innovación de Ontario”, dijo Claudia Krywiak, presidenta y directora ejecutiva del Centro de Innovación de Ontario. “Si eres investigador, innovador, inversionista o emprendedor, conocerás a todas las personas que participan activamente en nuestro ecosistema de innovación, que están interesadas en el desarrollo de nuevas tecnologías y que buscan posibles colaboradores. Es una plataforma para reunir a esos colaboradores y así poder desarrollar e implementar a gran escala las próximas grandes tecnologías con sede en Ontario”.

Dado que la feria se centra en la innovación y las tecnologías emergentes, OCI ha experimentado cambios drásticos de una edición a otra. "El mayor cambio es la rapidez con la que se está acelerando el desarrollo tecnológico", declaró Krywiak a Canadian Manufacturing . "Se puede apreciar en la feria: se ven robots y robótica, algo impensable hace cinco años, cuando este tipo de tecnología de vanguardia no se desarrollaba con tanta rapidez".

Año tras año, sobre todo con la IA, los avances tecnológicos son realmente fenomenales. No solo se pueden ver tecnologías de vanguardia, sino también las próximas tecnologías en la feria, y el ritmo del cambio y el desarrollo tecnológico se está acelerando vertiginosamente.

Como ha ocurrido en los últimos meses, la inteligencia artificial y las diferentes formas de incorporarla siguieron dominando los debates en la feria, tanto en la sala principal como en las distintas sesiones.

“Si observamos la mayoría de las tecnologías presentes en la feria, vemos que están impulsadas por la IA de alguna manera. O bien la IA se integra en los propios productos, o bien las empresas emergentes la utilizan para crecer y desarrollar sus negocios”, afirmó Krywiak.

Investigadores del Centro de Innovación en Movilidad de la Universidad de York también informaron a Canadian Manufacturing que la IA era un tema central para ellos en la conferencia y en sus investigaciones.

Además de la IA, Krywiak mencionó la computación cuántica y la convergencia de la IA y la computación cuántica como una tecnología que, en su opinión, será muy importante en el futuro, señalando que los plazos previstos para las tecnologías avanzadas se están adelantando continuamente, y muchos creen que pueden producirse avances cuánticos significativos en los próximos 10 años.

Ponencias magistrales y sesiones

En una charla informal durante la conferencia, Christian Weedbrook, fundador y director ejecutivo de Xanadu, una empresa de computación cuántica fotónica con sede en Toronto, explicó la salida a bolsa de su empresa, que tuvo lugar en marzo de 2026, antes de profundizar en qué es la computación cuántica y el panorama tecnológico canadiense.

“Nuestro mayor desafío, y la razón por la que hoy no contamos con computadoras cuánticas a gran escala, es que necesitamos reducir las pérdidas a un cierto nivel, y una de las razones por las que salimos a bolsa es para recaudar más capital lo más rápido posible, pero también para invertir más dinero en fundiciones”, afirmó.

Weedbrook expresó su deseo de recibir la mayor cantidad posible de inversión canadiense y abordó las preocupaciones relacionadas con la partida de los fundadores de Canadá.

“Ojalá esto marque la pauta de que no hace falta salir de Canadá ni de Toronto para conseguir financiación”, dijo. “Así, cuanto más gente pueda quedarse aquí y demostrar que es posible, menos probable será que los inversores y emprendedores canadienses piensen: ‘Tenemos que irnos a Silicon Valley’”.

En el panel principal del primer día, Natasha Walji, directora general de Google Canadá, Nina Tangri, ministra adjunta de Pequeñas Empresas y miembro del Parlamento Provincial por Mississauga-Streetsville, James White, presidente y director ejecutivo de Wellmaster, y Gillian Batcher, fundadora y orfebre de Jewel Envy, se reunieron para debatir sobre la IA y las pymes.

Tangri abogó por la adopción digital como una forma de que Ontario siga siendo competitivo, mientras que Walji mencionó la IA como una herramienta para que las pymes gestionen áreas como las ventas y el marketing y así mantenerse competitivas.

En la conferencia inaugural del segundo día, el Dr. Geoffrey Hinton, considerado el padre de la IA, profundizó en la comprensión del mundo en constante evolución de la inteligencia artificial, así como en los riesgos sociales que esta tecnología puede plantear.

Tras expresar su preocupación por la amenaza que la IA supone para la humanidad, una de las recomendaciones de Hinton fue que los humanos traten a la IA como una figura materna y a los humanos como bebés para garantizar que la IA priorice nuestros mejores intereses.

En un panel sobre defensa y tecnologías de doble uso, Kanwhar Johal, director de estrategia de Superwake, Geoff Johnstone, director de GM Defence Canada, Steven Thornton, asesor estratégico de PwC, y Uriel Marantz, asesor principal de políticas del Departamento de Defensa Nacional, debatieron sobre adquisiciones, políticas y el nuevo enfoque de defensa del gobierno federal.

Thornton hizo hincapié en que la adquisición de material de defensa es un proceso, y que entablar relaciones con los funcionarios de defensa es sumamente importante para poder comprender "lo que se pide" cuando se publica una solicitud de propuestas (RFP).

“Para las pymes, este es un momento excelente; el sector de defensa quiere saber de ustedes, algo que no siempre fue así”, afirmó Thornton. “A menudo, la gente se deja seducir por las grandes adquisiciones de capital; para las pequeñas y medianas empresas, eso tiene su lugar, pero la clave está en la operación y el mantenimiento de esa entidad”, añadió.

También hubo cierto debate sobre cuánto duraría este enfoque en la defensa, pero Thornton señaló que el mundo ha cambiado y que este es un momento esencial para Canadá.

Marantz afirmó que las empresas y los proveedores canadienses deberían demostrar sus cadenas de suministro y alianzas nacionales, señalando que esto puede aumentar la competitividad entre un 20 y un 25 por ciento al presentar ofertas para un contrato.

Johnstone habló sobre el costo de las tecnologías de doble uso: "Tenemos que llegar a ese punto en el que lo suficientemente bueno sea lo suficientemente bueno y no perseguir la perfección, porque la perfección disparará los costos y los plazos cada vez, y realmente te alejará de tu legado y creará algo que es, en efecto, un producto militar a medida y ya no será verdaderamente de doble uso, socavando la ventaja de la escala comercial en tus cadenas de suministro".

Los paneles y stands de defensa fueron una de las principales atracciones del evento, entre ellos la de Adam Hepburn, fundador y director ejecutivo de ELO Gaming, una empresa de doble uso que produce controladores y gafas de realidad aumentada tanto para videojuegos como para defensa.

“Hay agencias de financiación gubernamentales, gente de la industria de defensa y representantes de ciudades y universidades”, dijo. “La defensa es una industria importante en este momento, hemos tenido muchos contactos y la gente nos ha dado seguimiento”.

“Hemos sido capaces de satisfacer las necesidades del consumidor, y sabemos que podemos hacerlo también en Canadá, y queremos formar parte de ese crecimiento.”

En lo que respecta a las nuevas tecnologías en la industria de la defensa, mencionó la capacidad de la IA para analizar situaciones en el campo de batalla como un aspecto en el que su empresa se centra.

Otros paneles que se abordaron durante el evento incluyeron temas sobre minerales críticos, fabricación avanzada, desarrollo del Norte y soberanía en materia de IA.