El Aeropuerto Internacional Juan Santamaría de Costa Rica ha sido nombrado el mejor aeropuerto regional de Centroamérica y el Caribe en los premios Skytrax World Airport Awards 2026 , lo que supone otro reconocimiento para el país en el sector de la aviación en un momento en que la competencia regional por los viajeros está creciendo.

El aeropuerto de la zona de San José, ubicado en Alajuela, obtuvo el primer lugar en la categoría de Mejores Aeropuertos Regionales de Centroamérica y el Caribe. Le siguieron Curazao, El Salvador, La Aurora de Guatemala, San Juan, Santo Domingo, Nassau Lynden Pindling, Managua, Martinica y Antigua.

Skytrax define un aeropuerto regional como aquel que opera principalmente vuelos nacionales o internacionales regionales, aunque también puede gestionar un número limitado de rutas intercontinentales. El premio se basa en encuestas a viajeros realizadas entre agosto de 2025 y febrero de 2026, con la participación de pasajeros de más de 100 nacionalidades. La encuesta de 2026 abarcó más de 575 aeropuertos.

La clasificación evaluó la experiencia de los pasajeros en todos los servicios del aeropuerto, incluidos el registro, las llegadas, los traslados, las compras, la seguridad, el control de inmigración, las puertas de embarque, la limpieza, los asientos, la señalización, la amabilidad del personal, las habilidades lingüísticas y las instalaciones para familias.

Para Costa Rica, este resultado mantiene al aeropuerto Juan Santamaría entre los de mejor desempeño de la región en cuanto a servicio e instalaciones para pasajeros. El aeropuerto sigue siendo la principal puerta de entrada internacional del país y uno de los puntos de acceso más importantes para turistas, viajeros de negocios y residentes costarricenses que viajan al extranjero.

Este reconocimiento también conlleva una distinción importante. En la categoría general de Skytrax para los mejores aeropuertos de Centroamérica y el Caribe, Punta Cana ocupó el primer lugar, seguido de Juan Santamaría, Panamá Tocumen, Curazao y San Juan. Esto significa que Juan Santamaría lideró la categoría de aeropuertos regionales, pero se ubicó en segundo lugar en la clasificación regional general.

En la clasificación mundial, la región aún se encuentra por detrás de los principales aeropuertos de Asia, Europa y Norteamérica. El aeropuerto Changi de Singapur fue nombrado el número 1 del mundo, seguido por el de Seúl Incheon, el de Tokio Haneda, el de Hong Kong y el de Tokio Narita. Punta Cana entró en el top 100 mundial en el puesto 95, mientras que Juan Santamaría ocupó el puesto 99.

Esto sitúa al principal aeropuerto de Costa Rica entre los 100 mejores del mundo, pero cerca del final de la lista. El resultado refleja la misma situación dispar que se observa en gran parte de Centroamérica y el Caribe: los aeropuertos de la región están mejorando y compiten bien con las terminales cercanas, pero aún presentan deficiencias con respecto a los principales centros de conexión globales en áreas como capacidad, flujo de pasajeros, servicios, comodidad e infraestructura.

El Salvador también figuró en la lista regional, ocupando el tercer lugar detrás de Juan Santamaría y Curazao. Por otra parte, el Aeropuerto Internacional San Óscar Arnulfo Romero y Galdámez de El Salvador recibió en marzo el sello de "Amigable con las Familias" por parte de las autoridades nacionales, en reconocimiento a los nuevos servicios dirigidos a las familias, que incluyen filas exclusivas para familias, salas de lactancia, áreas de juego para niños y espacios adaptados dentro de la terminal.

Este reconocimiento centrado en la familia es independiente de la clasificación mundial de Skytrax de los aeropuertos más familiares de 2026, que estuvo encabezada por el aeropuerto de Seúl Incheon, seguido por el de Singapur Changi y el de Estambul.

Para los viajeros que visitan Costa Rica, el resultado de Skytrax es una señal positiva para el aeropuerto Juan Santamaría, especialmente en una región donde los aeropuertos se ven presionados a mejorar la experiencia del pasajero ante el creciente interés turístico. Para el turismo costarricense, la clasificación del aeropuerto ofrece un argumento útil para hablar sobre el país, pero la comparación global también muestra dónde aún queda trabajo por hacer.