La emergente industria cinematográfica y televisiva de la isla fue protagonista el pasado viernes, cuando creativos, ejecutivos internacionales de cine, inversores, representantes del sector y líderes gubernamentales se reunieron en SLATE | Jamaica on Screen. Organizado por LAB Studios, este evento histórico puso de relieve el creciente potencial de Jamaica como centro global de producción de contenidos.

Celebrado en Carib 5, en colaboración con Jamaica Promotions Corporation (JAMPRO) y Jamaica Screen Development Initiative (JSDI), el evento incluyó la proyección privada de la película jamaicana  Love Offside , protagonizada por Judi Johnson, Mike Merril, Victoria Rowell y Sundra Oakley. La velada también incluyó una charla informal con el ejecutivo de Paramount Pictures, Mika Pryce, la presentación de tráileres de los próximos proyectos de LAB Studios y un discurso del Primer Ministro, Dr. Andrew Holness. También intervinieron la Ministra de Cultura, Género, Entretenimiento y Deporte, Olivia 'Babsy' Grange, y el Senador Aubyn Hill, Ministro de Industria, Inversión y Comercio.

La charla informal titulada «Construyendo el futuro: Historias jamaicanas en el escenario global» contó con la participación de Kimala Bennett, CEO de LAB Studios, y Mika Pryce, vicepresidenta sénior de desarrollo y producción de Paramount Pictures. Exploraron el futuro de la narrativa global, el auge de los ecosistemas de contenido basados ​​en la propiedad intelectual y las oportunidades que tienen los mercados de producción emergentes, como Jamaica, para competir internacionalmente. Pryce, cuyos créditos incluyen  «Get Out» ,  «Good Boys» ,  «Little » y  «Pacific Rim: Uprising» , también compartió su perspectiva sobre lo que buscan los estudios globales en una narrativa comercialmente viable y culturalmente relevante.

La velada también ofreció un primer vistazo a los proyectos cinematográficos y televisivos en expansión de LAB Studios, entre los que se incluyen  Christmas in the Tropics ,  Jenna In Law ,  SEEN ,  Happily Ever Awkward y  The Marriage Clause , lo que subraya la continua inversión de la compañía en la narración original del Caribe y el desarrollo de propiedad intelectual.

50 MILLONES DE DÓLARES PARA PRODUCCIONES LOCALES

Esta muestra marcó un hito importante para LAB Studios, uno de los primeros estudios en recibir financiación a través del JSDI, como parte de la inversión estratégica del gobierno para el crecimiento de la industria audiovisual jamaiquina. LAB Studios recibió 50 millones de dólares en financiación cinematográfica nacional para apoyar sus proyectos.

Durante su intervención en la presentación, Bennett afirmó que el evento representaba algo más que el lanzamiento de nuevas producciones. 

“La industria global de los medios de comunicación y el entretenimiento está valorada actualmente en más de 2,8 billones de dólares estadounidenses y, a medida que el público sigue buscando historias que se sientan auténticas y con las que conecte emocionalmente, la oportunidad para contar historias con un fuerte componente cultural nunca ha sido mayor”, dijo Bennett.

Añadió: “Para Jamaica y el Caribe en general, esto representa una verdadera oportunidad para reclamar un lugar significativo dentro de la economía global de contenidos”. 

La velada también puso de relieve el compromiso general del gobierno con el desarrollo del sector creativo. En su discurso de apertura, el primer ministro Holness subrayó la importancia del cine y la narración de historias como parte fundamental del futuro económico de Jamaica.

“El Gobierno considera que el cine es parte fundamental del crecimiento económico de Jamaica. Cuando esta industria prospere y genere ingresos, el Gobierno tendrá motivos suficientes para seguir apoyándola. No buscamos devaluar la cultura; buscamos asegurar nuestros intereses en ella. Por eso decidimos poner a disposición de los cineastas mil millones de dólares jamaiquinos de forma transparente y competitiva, para que los mejores talentos y las mejores historias puedan acceder a los fondos”, declaró Holness.

La presidenta de JAMPRO, Shullette Cox, hizo hincapié en la importancia de la colaboración para posicionar a Jamaica de forma competitiva dentro de la industria del entretenimiento global. 

“Esperamos poder apoyar más proyecciones como esta en el futuro, a medida que continuamos otorgando fondos a través del JSDI y brindando apoyo mediante la Comisión de Cine de Jamaica en un esfuerzo por garantizar que las historias jamaicanas tengan visibilidad en el escenario mundial”, dijo Cox.

LAB Studios describe su ambición a largo plazo como la creación de "un estudio global con sede en el Caribe", centrado en transformar las historias jamaicanas en propiedad intelectual exportable a través de plataformas cinematográficas, de streaming y digitales.