En los primeros ochos meses de 2023, México se ubicó como el tercer mayor exportador de acero hacia Estados Unidos, con 2,705 millones de dólares, por debajo de Canadá (4,283 millones de dólares) y Brasil (2,423 millones).
Además de la cercanía, México posee otras ventajas coyunturales, como los aranceles a la importación que Estados Unidos impone a China por la guerra comercial entre ambos y, desde su propia evaluación, por razones de seguridad nacional. De enero a agosto del año actual, China exportó acero al mercado estadounidense por 421 millones de dólares.
Otro competidor, Rusia, vio descender sus envíos de acero a Estados Unidos a sólo 3.6 millones de dólares en el mismo periodo, desde los 422 millones que registró en igual lapso de 2022.
Tregua arancelaria
Estados Unidos anunció el 17 de mayo de 2019 un acuerdo para eliminar los aranceles a las importaciones de acero y aluminio de Canadá y México que había impuesto previamente el 1 de junio de 2018 y para eliminar todos los aranceles de represalia impuestos por Canadá y México a los productos estadounidenses.
El acuerdo prevé un seguimiento agresivo y un mecanismo para evitar aumentos repentinos de las importaciones de acero y aluminio a Estados Unidos.
Si se producen aumentos repentinos en las importaciones de productos específicos de acero y aluminio, Estados Unidos puede volver a imponer aranceles a esos productos. Cualquier represalia por parte de Canadá y México se limitaría entonces a los productos de acero y aluminio.
Históricamente, varios grandes fabricantes de acero se han fusionado entre sí o adquirido empresas siderúrgicas en otras partes del mundo. Esta ola de consolidación ha dado lugar a una serie de grandes productores globales con operaciones importantes en varias regiones y/o continentes, lo que ha contribuido a la creciente globalización de la industria del acero.
Sin embargo, en su conjunto, la industria siderúrgica sigue estando considerablemente fragmentada.
La empresa Steel Dynamics refiere que el exceso de capacidad mundial de producción de acero se ve exacerbado por la capacidad de producción de acero de China, que excede con creces la demanda de ese país y ha convertido a China en un importante exportador mundial de acero, con un consecuente debilitamiento de los precios mundiales del acero de lo que se esperaría de otra manera.
Los productores de acero estadounidenses compiten con muchos productores extranjeros, incluidos los de China, Vietnam y otros países asiáticos y europeos.
