El Comité de Estudio del Senado sobre la Reforma del Certificado de Necesidad (CON) concluyó que la ley CON, de décadas de antigüedad, está impidiendo avances en la prestación de atención médica, particularmente en las zonas rurales de Georgia.

“La derogación parece ser la conclusión más lógica a la que puedo llegar”, dijo el Dr. Steven Wertheim, ex copresidente de Resurgens Orthopaedics y miembro del panel, poco antes de la votación de 6 a 3.

La ley CON de Georgia exige que los solicitantes que deseen construir un nuevo centro médico o proporcionar un nuevo servicio de atención médica demuestren al Departamento de Salud Comunitaria del estado que el centro o servicio es necesario en esa comunidad.

La Asamblea General aprobó la ley en 1979 para cumplir con un mandato federal destinado a reducir los costos de atención médica evitando la duplicación. Sin embargo, el Congreso derogó el estatuto federal en 1986, dejando la cuestión de la CON en manos de los estados.

Si bien la mayoría de los estados han conservado los estatutos CON de alguna forma, 11 han eliminado sus leyes CON estatales, incluidos California y Texas. Carolina del Sur derogó su estatuto CON el año pasado, con la excepción de los centros de atención a largo plazo.

En Georgia, los republicanos legislativos han presionado durante años para derogar la CON o aliviar las restricciones de la ley.

Durante la sesión de la Asamblea General de este año, el Senado consideró dos proyectos de ley, uno que pedía la derogación de CON excepto para los centros de atención a largo plazo, y el otro eximía a la mayoría de los hospitales rurales de la ley. Ninguno de los dos logró pasar el Senado.

Los grupos de defensa que representan a los hospitales de Georgia se han opuesto a los esfuerzos por reformar significativamente la CON o derogar la ley por completo. Han argumentado que los proveedores de servicios de salud con fines de lucro desviarían a los pacientes que pagan de los hospitales rurales, dejándolos en peores dificultades financieras que antes.

Reconociendo que derogar la CON podría ser un impulso demasiado pesado para la Asamblea General, el comité de estudio también recomendó una serie de medidas de reforma que no llegarían a eliminar la ley.

Esas recomendaciones alternativas incluyen eximir a la atención materna y neonatal del proceso CON. Las exenciones CON también se aplicarían a los centros de investigación médica y a los centros de atención médica que deseen agregar nuevas camas de hospital o de salud mental o ampliar el número de camas que ya ofrecen.

Las recomendaciones del comité de estudio pasan ahora al pleno del Senado para su consideración durante la sesión legislativa de 2024 que comienza en enero.