La construcción comenzará en marzo en la fase 2 del Metro de la Segunda Avenida, que finalmente llevará el tren Q a través de East Harlem hasta la Calle 125, reveló la MTA el lunes.

La MTA ha adjudicado su primer contrato para trabajos de construcción de la Segunda Avenida, con una adquisición de $182 millones otorgada a CAC Industries para reubicar líneas de servicios públicos subterráneas entre las calles 105 y 110 a partir de las próximas semanas.

La agencia dice que conseguir una ventaja en los servicios públicos subterráneos, como electricidad, agua, alcantarillado y telecomunicaciones, es un cambio respecto de lo que se hizo en la fase 1 del proyecto, que extendió el tren Q hasta la calle 96. En la fase 1, líneas de servicios públicos imprevistas (muchas de las cuales tienen un siglo de antigüedad y no están cartografiadas) en el camino de la construcción provocaron demoras largas y costosas, admite la agencia con la esperanza de evitar percances similares en el futuro.

"Podemos hacerlo mejor. Reconocemos que la fase 1 podría haberse realizado mejor, más rápido y más barato”, dijo a los periodistas el lunes Jamie Torres-Springer, jefe de construcción y desarrollo de la MTA. "Hemos aprendido las lecciones de eso".

La segunda fase de $7.7 mil millones, cuya finalización se prevé para principios de la década de 2030, agregará tres nuevas estaciones a la línea Q en 106th Street y Second Avenue, 116th Street y Second Avenue, y 125th Street y Lexington Avenue. La primera fase, que se inauguró en 2017, tardó casi un siglo en prepararse, y en las décadas anteriores se iniciaron trabajos en East Harlem antes de ser abandonados.

Ahora, la MTA dice que puede ahorrar dinero y tiempo utilizando un túnel existente construido en la década de 1970 pero abandonado en medio de la crisis fiscal de la ciudad. Ese túnel corre entre las calles 110 y 120. La MTA tampoco tendrá que construir túneles entre las calles 96 y 106: las vías auxiliares para el estacionamiento de trenes van desde las calles 96 a 105, y la estación de la calle 106 se construirá utilizando el método de construcción de túneles de “corte y cobertura”.

La MTA sólo tendría que someterse a una costosa y compleja perforación de túneles subterráneos entre la calle 120 y la Segunda Avenida y la terminal planificada en la 125 y Lexington, que según los funcionarios de la MTA recibirá 65.000 pasajeros cada día y se convertirá en una de las paradas de metro más concurridas de la ciudad. En su discurso sobre el estado del estado de este mes, la gobernadora Kathy Hochul también respaldó la ampliación de la Q más al oeste hasta la 125 y Broadway.

La MTA también dice que está abordando una de las principales críticas y factores de costos de la fase 1, a saber, el enorme tamaño de las estaciones . La agencia dice que ha reducido considerablemente el espacio "trasera de la casa" con respecto a los diseños originales, y sólo la estación de la calle 125 tendrá un entrepiso completo. Las estaciones seguirán siendo más voluminosas que la estación promedio en el sistema de metro debido a los requisitos modernos de accesibilidad y del código contra incendios.

“Eran más grandes de lo necesario”, dijo Torres-Springer sobre las paradas de la fase 1. "Estas estaciones serán tan grandes como sea necesario para ser seguras".

La MTA proyecta que ahorrará más de mil millones de dólares en el proyecto mediante la construcción de estaciones más pequeñas y el uso de los túneles existentes.

La agencia aún no ha adjudicado otros contratos para trabajos en la Segunda Avenida, culpando del retraso a las incertidumbres actuales sobre los precios de la congestión. Los federales aportarán 3.400 millones de dólares y el resto procederá del Empire State.

Pero la MTA ahora enfrenta tres demandas federales que buscan revocar los precios de congestión, y los funcionarios dicen que eso amenaza su capacidad de asegurar financiamiento para el proyecto, así como para otros. El retraso en la implementación de los precios por congestión, que la MTA espera tener en funcionamiento para la primavera, ya ha obligado a la agencia de tránsito a retrasar la renuncia a los trabajos en la línea A/C/E Fulton Street en Brooklyn.