La propuesta del Metropolitan Park que construiría en el estacionamiento del Citi Field en Queens, un parque deportivo y de entretenimiento, además de un ya controversial casino, implicaría de acuerdo con los proyectistas, la creación de 15,000 empleos bien remunerados. Además, se promete la modernización de la estación del Subway Mets-Willets Point, que sirve al tren 7, quizás una de las instalaciones de este sistema de peor aspecto en la Gran Manzana.

Se estima que esta inversión que ascendería a $8 mil millones, incluirá mil millones de dólares en beneficios comunitarios específicos, preparación ante los riesgos del cambio climático y mejoras de tránsito, como parte del proyecto para transformar los 50 acres de asfalto alrededor de Citi Field en un gran parque.

El paquete de beneficios comunitarios, asegura el equipo de Metropolitan Park en un comunicado, “apoyaría el juego responsable” y mejoraría los servicios para jóvenes y personas mayores, incluidos $10 millones para una clínica de salud en East Elmhurst, $10 millones para un centro para jóvenes y personas mayores en Corona y $5 millones para servicios de adicción y salud mental en Flushing. 

Este proyecto incluye $480 millones para mejoras de infraestructura pública, la entrada a la estación del tren sería transformada en “un acogedor espacio al parque Flushing Meadows-Corona”, creando accesibilidad a los discapacitados y una conectividad vecinal más segura.

“Hemos aprendido a través de tres años de conversaciones con las personas que viven y trabajan en Queens que servir los intereses de las comunidades que rodean Citi Field debe estar en el centro de este proyecto”,  consideró el propietario de los Mets de Nueva York, Steve Cohen, el promotor principal de esta idea.

Asamblea Estatal debe dar el visto bueno

La propuesta del propietario de los Mets de avanzar en este proyecto de entretenimiento, justo en los alrededores del estadio, requiere una de las tres licencias de casino disponibles en el Estado. Desde su presentación conceptual el año pasado, se han enfrentado a la negativa de algunos grupos comunitarios que plantean otros proyectos para el área y las opiniones divididas de líderes electos de ese distrito.

El proyecto traería a la zona un casino de la franquicia Hard Rock Café, la creación de una gran salón de feria de comida local y una sala de conciertos. También está en el boceto una oficina de impacto comunitario para atender las necesidades de los vecindarios que rodean a la casa de los Mets.

Este plan está sujeto a la aprobación de la Asamblea Estatal, ya que implica un desarrollo en terrenos considerados públicos.

Por su parte, Jim Allen, presidente de Hard Rock International, insistió que la inversión de esta franquicia a largo plazo, en esta localidad de Queens, creará empleos con salarios y beneficios competitivos y carreras de por vida que se sumarán a la fuerza laboral de más de 60,000 personas que emplean en todo el mundo. 

“Estamos emocionados de traer nuestra marca única de entretenimiento de clase mundial, junto con empleos y oportunidades, a Queens”, acotó.