La aerolínea Copa Airlines tiene estimado crecer en 12% este año y generar 630 nuevos empleos para sumar un total de 1,250 personas al contabilizar la cantidad de personas que tradicionalmente rotan por jubilación. Y al cierre del año contar con unos 7,700 colaboradores en Panamá, superando así el tamaño que tenía en 2019. Para 2025 la cifra de colaboradores en Panamá de la Aerolínea debe superar las 8,200 personas.

El presidente de Copa Airlines, Pedro Heilbron, sostuvo que la meta de la empresa es movilizar este año a 17.5 millones de pasajeros lo que representa 21.52% de crecimiento en el tráfico de pasajeros con respecto a 2019 cuando la aerolínea movilizó a 14.4 millones de pasajeros.

“Copa Airlines genera un impacto económico en Panamá estimado en 1,500 millones de dólares en 2023, entre aportes al fisco, pagos a instituciones gubernamentales, planilla, proveedores locales, entre otros. Se espera que, para el cierre del 2024, esa contribución supere los 1,600 millones de dólares”, resaltó Pedro Heilbron.

En comparación con 2023 cuando la aerolínea transportó a 15.8 millones de personas, el crecimiento proyectado para este año 2024 es de 10.7%.

Heilbron detalló que se espera cerrar el año con un promedio de 378 vuelos por día y la proyección apunta a alcanzar el promedio de 395 vuelos diarios en 2025 y transportar a 20.1 millones de pasajeros en 2025.

Para junio cuando se incorporarán tres nuevos destinos: Tulum, en México, Florianópolis en Brasil y Raleigh-Durham en Carolina del Norte, Estados Unidos, se alcanzarán 85 destinos en 32 países del continente americano, con un promedio de más de 370 vuelos diarios.

Heilbron informó que de los 60 aviones Boeing 737 MAX 9 que tienen planificado recibir de aquí al año 2028, estiman que 11 llegarán este año, lo que supone una inversión promedio anual de 1,700 millones de dólares a precio de lista.

Para el cierre del 2023, Copa Airlines cerró con una flota de 96 aeronaves y se espera que al finalizar el 2024 la flota llegue a 107 y supere las 120 aeronaves para 2025.

El presidente de la aerolínea admitió que la inmovilización temporal de las 21 aeronaves 737 MAX 9 por orden de la Agencia Federal de Aviación (FAA) para inspección técnica, generó la suspensión de 1,788 vuelos y está en proceso la solicitud de compensación a Boeing, aunque no adelantó el monto solicitado.

Impacto en el turismo

Marco Ocando, director sénior de mercadeo de Copa Airlines, informó que en 2023 con el programa Panamá Stopover, que permite a los viajeros conocer el país sin recargo en pasaje en su escala, atrajo a más de 120 mil visitantes, 17.9% más comparado con 2022 y generó un impacto de más de 116 millones de dólares en el turismo local.

Anunció que este año lanzarán la campaña de promoción “Es Muy Panamá” - “It´s so Panamá”, la cual promoverá las maravillas turísticas del país, principalmente en mercados clave de Estados Unidos, para seguir generando más interés en los viajeros por visitar Panamá.

Ocando resaltó que de los 1.6 millones de visitantes internacionales que recibió Panamá entre enero y noviembre, al menos 60% llegaron a través de vuelos de Copa Airlines.