Después de que el Senado estatal aprobara un proyecto de ley el jueves que prohibiría a los adolescentes menores de 16 años utilizar plataformas populares de redes sociales sin el consentimiento de los padres, Florida está a punto de promulgar una de las prohibiciones más estrictas del país sobre el uso de las redes sociales por parte de menores.

La Cámara estatal, donde el presidente ha hecho de la legislación su máxima pioridad para la sesión legislativa final el 8 de marzo, ahora considerará la medida nuevamente. Sin embargo, los detractores han citado iniciativas similares en otros estados que fueron paralizadas por acciones legales.

El proyecto de ley apunta a cualquier plataforma de redes sociales que utilice elementos adictivos y destinados a conducir a un uso obsesivo o excesivo, rastree la actividad de los usuarios y permita a los niños contribuir con contenido y comunicarse con otros. Los partidarios citan el aumento de las tasas de suicidio juvenil, el ciberacoso y el uso de las redes sociales por parte de depredadores para aprovecharse de los jóvenes.

La autora republicana del proyecto de ley, la senadora estatal Erin Grall, afirmó: "Estamos hablando de empresas que están manipulando masivamente a nuestros niños para causarles daño".

La mayoría de los estados no han recomendado una prohibición completa, pero en otros se ha explorado una legislación comparable. Un juez federal en Arkansas impidió que una legislación que necesitaba la aprobación de los padres para que los adolescentes abrieran nuevas cuentas de redes sociales entrara en vigor en agosto.

Los partidarios en Florida creen que el plan, que prohibiría los formatos de redes sociales basados ​​en características adictivas como videos de reproducción automática y alertas de notificación, en lugar del contenido de sus sitios web, resistirá desafíos legales si se convierte en ley.

Los opositores responden que debería ser responsabilidad de los padres, no del gobierno, vigilar el uso de las redes sociales por parte de sus hijos y que eso viola flagrantemente la Primera Enmienda.

“El año 1850 no está aquí. El senador estatal demócrata Jason Pizzo declaró: “Mientras los padres asisten a las reuniones de la junta escolar para exigir la prohibición de libros, sus hijos están pegados a sus iPads, contemplando contenido gráfico.

Si los legisladores quieren criar a los hijos de otras personas, tienen otras opciones, dijo cínicamente.

"Tengamos un proyecto de ley que fomente la interacción con sus hijos, preparar la cena, sentarse juntos en una mesa, hacer contacto visual, llamar a la abuela para ver si está bien de vez en cuando". Él continuó.

Con una mezcla de republicanos y demócratas que apoyaban a ambos lados del debate, el Senado estatal votó 23 a 14 para aprobar la ley. El gobernador Ron DeSantis , republicano, ha expresado algunas dudas sobre el borrador actual de la legislación.

DeSantis afirmó que, si bien era consciente de que las plataformas podrían ser peligrosas para los menores, los padres aún debían vigilar el uso de sus hijos.

En una conferencia de prensa en la región de Orlando, DeSantis afirmó: “No podemos decir que el 100% de los usos son malos porque no lo son”. "No creo que esté ahí todavía, pero espero que podamos llegar allí de una manera que responda a las preocupaciones de los padres".

Algunos padres también sienten emociones encontradas.

Angela Perry, madre de Florida Central, dijo que entendía el razonamiento detrás del proyecto de ley y que ella y su esposo retrasaron el permiso para que su hija apareciera en plataformas importantes hasta que cumpliera quince años. Sin embargo, cree que cada padre debe tener la libertad de decidir eso en función de la etapa de desarrollo de su hijo.

“¿Qué pasó con los derechos de los padres?” afirmó Perry. “Ustedes ya están eligiendo los libros escolares de mi hijo. Eso está bien en determinadas situaciones. Sin embargo, ahora también te involucras en sus asuntos personales. Está empezando a invadir”.

Según el proyecto de ley de Florida, las empresas de redes sociales tendrían que cerrar cualquier cuenta que crean que está siendo utilizada por niños y cancelar las cuentas que un niño o sus padres soliciten. Todos los datos relacionados con la cuenta deben eliminarse.