La histórica ubicación de Häagen-Dazs en Brooklyn Heights reabrió sus puertas el 27 de abril después de que las renovaciones la mantuvieran cerrada durante dos meses. La heladería de Montague Street, la primera tienda física de la marca, fue rediseñada teniendo en mente el "romance moderno", dijeron los funcionarios, para conmemorar a la pareja que fundó la marca en la década de 1960 y su amor por la ciudad.

"Me decepcioné mucho cuando vi que había cerrado", dijo Kate Hawkins, de 63 años, que ha vivido en la zona toda su vida. “Pensé que íbamos a perder una pequeña y encantadora parte de la historia del vecindario. Estaba confundido porque todos los veranos veo largas colas de espera provenientes de aquí, e incluso en invierno, la gente entra y sale entusiasmada con sus helados”.

El primer mural muestra una abstracción de los fundadores abrazados, comiendo cucuruchos de helado. Los amantes están rodeados de los ingredientes que hicieron famoso su helado: flor de vainilla de Madagascar, fresa y café colombiano. 

El segundo mural es del Puente de Brooklyn, el horizonte de Manhattan, granos de cacao y un cono de helado en la misma escala de tamaño, todo en colores brillantes.

"Queríamos asegurarnos de que cuando entras, sientas la historia y sientas la historia de dónde comenzó esta tienda", dijo Adam Hanson, presidente de Häagen-Dazs Shops. 

Hanson dijo que cambios de imagen como el de Montague llegarán a las tiendas franquiciadas de todo el mundo.

En los últimos años, la marca también ha realizado cambios en su packaging. Actualmente, todos los vasos y tapas para helado que no son de plástico están fabricados con material 100% compostable. Sus vasos de plástico están hechos con alrededor de un 30 % de contenido reciclado posconsumo y planean seguir trabajando en alternativas de plástico más sostenibles en un futuro próximo. Las cucharas que los clientes obtienen en las tiendas con sus vasos de helado pasarán a ser materiales compostables este año y las pajitas están hechas de materiales marinos compostables.

Como parte de la comunidad de Brooklyn, Häagen-Dazs tiene un compromiso de larga data con North Brooklyn Angels, una organización sin fines de lucro impulsada por voluntarios que lleva alimentos a donde se necesitan a través de un comedor comunitario móvil.

La marca de helados mundialmente conocida fue fundada en el Bronx alrededor de 1960 por Rose Mattus y su marido Reuben, dos visionarios inmigrantes polacos-judíos. Se conocieron en Polonia, emigraron a Brooklyn en 1921 y se casaron en 1936. Reuben comenzó a hacer helados cuando era niño, pero después de casarse con Rose, quien era ávida en comercializar su producto, el negocio despegó. 

Para diferenciarse de la competencia, la pareja utilizó crema fresca con alto contenido de grasa láctea, yemas de huevo reales e ingredientes de alta calidad para cada sabor, como chocolate belga, vainilla y granos de café. El sabor era una prioridad tan importante que les llevó seis años perfeccionar su helado de fresa antes de lanzarlo. Más tarde, como homenaje a su ciudad natal, la marca crearía su ahora famoso New York Strawberry Cheesecake Dazzler, elaborado con fresas reales y galletas Graham. Pero el elemento principal que los hizo muy populares desde el principio (la densidad de su helado) es el resultado de un mal funcionamiento accidental de la bomba de aire que lo habría hecho más hinchado, según la autobiografía de Reuben.

El nombre Häagen-Dazs es sólo una palabra inventada. No son daneses ni ningún otro idioma, y ​​cuando se le preguntaba qué significaba, Reuben respondía simplemente: "El mejor helado que el dinero puede comprar".

Para impulsar su negocio, Reuben ofreció muestras de helado gratuitas a bodegas y tiendas de comestibles. Al ver cuánto amor recibían sus productos, su hija Doris abrió la primera tienda física de la marca en Brooklyn en Montague en 1976. En los años 80, la marca se había convertido en una franquicia a nivel nacional con ventas de alrededor de $115 millones al año.

En los últimos 48 años, la tienda ha tenido cuatro looks diferentes. 

“Salir de aquí con un delicioso helado, subir esos pequeños escalones que parecen tan auténticos de la arquitectura del edificio y ver esos colores en el mural”, dijo Jenny Pfeiffer, de 26 años, quien asistió a la inauguración. "El solo hecho de encontrarme en una calle hermosa es increíble".